Onder de Google Play Store-schikking heeft de technologiegigant zich verplicht tot een betaling van $700 miljoen en het bevorderen van meer concurrentie binnen zijn app store. Dit besluit maakt deel uit van een antitrust-schikking met Amerikaanse staten en consumenten, deze maandag officieel vastgelegd door een federale rechtbank.
Google Play Store-schikking: alles wat u moet weten
De schikking reserveert 630 miljoen dollar van het totale bedrag voor ongeveer 102 miljoen Amerikaanse consumenten, waarmee al lang bestaande beschuldigingen worden aangepakt dat Google’s app store-praktijken en -tarieven de concurrentie onderdrukten. De resterende 70 miljoen dollar wordt toegewezen aan de talrijke staten die bij de rechtszaak betrokken zijn.
Volgens de voorwaarden van deze overeenkomst is een aanzienlijk deel van de getroffen consumenten, ongeveer 71,4 miljoen, vrijgesteld van het indienen van een claim om van de schikking te profiteren. In aanmerking komende consumenten ontvangen elk minimaal $ 2, waarbij het werkelijke bedrag varieert op basis van hun uitgaven in de Google Play Store van 16 augustus 2016 tot 30 september 2023.
Deze Google Play Store-schikking markeert een aanzienlijke verschuiving in het beheer van de app store door het bedrijf, vooral onder de intensieve controle over zijn dominantie in de distributie van Android-apps en zijn interacties met onafhankelijke softwareontwikkelaars. Deze verandering volgt op een recente uitspraak van de federale jury, die bepaalde dat de app-marktplaats van Google als een illegaal monopolie opereerde. Dit vonnis kwam voort uit een langdurige juridische confrontatie met Epic Games, de makers van de populaire videogame ‘Fortnite’.
“Geen enkel bedrijf, hoe groot of machtig ook, mag een markt veroveren en zijn invloed gebruiken om consumenten te veel in rekening te brengen en de concurrentie te smoren. Te lang heeft Google zijn marktaandeel misbruikt om de prijzen op oneerlijke wijze te verhogen en ontwikkelaars ervan te weerhouden producten in andere app-winkels te verkopen”, aldus de New Yorkse procureur-generaal Letitia James, een sleutelfiguur in de Google Play Store-rechtszaak.
Rechtszaak tegen Google Play Store dwingt bedrijf tot radicale veranderingen
Google is niet alleen verplicht substantiële betalingen te doen aan consumenten en staten, maar ook om zijn app store-beleid voor een bepaalde duur op verschillende manieren aan te passen.
Eén belangrijke verandering houdt in dat Google zich voor vijf jaar engageert om een facturering naar keuze van de gebruiker proefprogramma. Dit programma, dat al meer dan een jaar wereldwijd actief is, stelt gebruikers in staat te kiezen tussen het eigen factureringssysteem van Google en betalingsopties van derden voor in-app-aankopen. Ontwikkelaars die een factureringssysteem van derden gebruiken, kunnen profiteren van een verlaagd tarief van Google.
Bovendien zorgt de Google Play Store-schikking ervoor dat app-ontwikkelaars een meerjarige garantie hebben om gebruikers te informeren over promotie-aanbiedingen, alternatieve factureringssystemen, de commissies van Google en methoden om de kosten van de technologiegigant te omzeilen.
Een andere belangrijke wijziging die door de schikking wordt opgelegd, is de vereenvoudiging van het proces voor consumenten om apps van niet-officiële bronnen en websites van derden te installeren, ook wel sideloading genoemd. Dit omvat het aanpassen van de waarschuwingsschermen die Google aan gebruikers laat zien tijdens sideloading-pogingen. Hoewel Google sideloading ondersteunt om een open Android-ecosysteem te behouden, waarschuwt het bedrijf dat sideloading veiligheids- of privacyrisico’s met zich mee kan brengen, aangezien software van buiten de app store niet door Google wordt beoordeeld.
De staten die betrokken waren bij de voorgestelde schikking van maandag waren aanvankelijk van plan om dit najaar met Epic Games mee te doen aan een rechtszaak. Zij trokken zich daarna echter terug het bekendmaken van de schikking in september, zonder de voorwaarden ervan te specificeren. Match Group, een andere potentiële eiser, verliet eind oktober ook het proces na de afzonderlijke schikking met Google.
Googlen tevredenheid uitgesproken bij het oplossen van de rechtszaak die was aangespannen door procureurs-generaal uit verschillende staten, waaronder Californië, Florida, Utah, Washington en het District of Columbia.
Alles wat u moet weten Afwikkeling van Horizon-datalekken
Wilson White, VP Government Affairs and Public Policy van Google, merkte op: “Android en Google Play hebben zich voortdurend aangepast en bieden meer flexibiliteit en keuze als reactie op feedback van ontwikkelaars, toezichthouders en de concurrentiedruk van Apple en andere app-stores binnen de publieke sector. Android-ecosysteem.” Hij benadrukte dat de Google Play Store-schikking de flexibiliteit en keuze van Android versterkt, robuuste beveiligingsmaatregelen handhaaft en het vermogen van Google om te concurreren met andere makers van besturingssystemen in stand houdt, terwijl het blijft investeren in het Android-ecosysteem voor zowel gebruikers als ontwikkelaars.
Daarentegen bekritiseerde Epic Games in zijn verklaring over de schikking de Google Play Store-schikking als ontoereikend en zwak. Naarmate de rechtszaak van Epic tegen Google zich in de remediefase bevindt, wil het bedrijf zwaardere straffen opleggen. Corie Wright, vice-president van openbaar beleid van Epic, merkte op:
“Na oorspronkelijk 10,5 miljard dollar aan antitrustschade te hebben geëist, geïdentificeerd als de onterecht geïnde vergoedingen van Google, hebben de procureurs-generaal van de staat genoegen genomen met een uitbetaling van 700 miljoen dollar”, zegt Corie Wright, vice-president van openbaar beleid van Epic. Wright voerde aan dat de schikking de fundamentele problemen van de illegale en concurrentiebeperkende praktijken van Google niet aanpakt.
De Google Play Store-schikking vertegenwoordigt slechts één aspect van de bredere juridische uitdagingen waarmee technologiegiganten worden geconfronteerd. Dit najaar werd het bedrijf geconfronteerd met een aanzienlijke antitrustrechtszaak van de Amerikaanse overheid en verschillende staten, gericht op de zoekactiviteiten van Google. Deze rechtszaak beschuldigt Google ervan misbruik te maken van zijn dominante positie op het gebied van online zoeken door middel van overeenkomsten met draadloze providers en smartphonefabrikanten, die Google Zoeken als de standaard- of exclusieve keuze maken voor veelgebruikte consumentenproducten, waaronder Apple-apparaten.
Naast deze uitdagingen is Google ook betrokken bij een afzonderlijke antitrustzaak over zijn advertentietechnologie. De Amerikaanse regering heeft beweerd dat Google het risico loopt zijn toch al dominante positie op de online advertentiemarkt op onrechtmatige wijze te monopoliseren. Deze juridische strijd benadrukt het voortdurende toezicht en de uitdagingen waarmee Google wordt geconfronteerd in verschillende facetten van zijn activiteiten.
Krijg ik een compensatie van Google?
Wat betreft het ontvangen van compensatie van Google, is het bedrijf van plan 630 miljoen dollar toe te wijzen aan een fonds dat bedoeld is voor consumenten en 70 miljoen dollar aan een fonds dat bedoeld is voor gebruik door staten, zoals uiteengezet in de Google Play Store-schikking. Het is echter van cruciaal belang om op te merken dat de vraag of u persoonlijk compensatie ontvangt, afhangt van uw specifieke omstandigheden en of u in aanmerking komt, en dat deze regeling nog steeds in afwachting is van de definitieve goedkeuring van een rechter.
