De controverse rond Palworld versus Pokemon escaleerde snel, toen fans van beide franchises zich verschansten in een verhit debat. Bewonderaars van Palworld roemen de innovatieve benadering van de monstervangende en overlevingsgenres, in contrast met sommige Pokemon-enthousiastelingen die kritiek hebben op het waargenomen gebrek aan nieuwigheid. Het is echter geen unaniem sentiment onder Pokemon-fans, waarbij een aantal van hen plezier beleeft aan beide games.
Nu Pokemon zijn 28e verjaardag nadert, wordt er steeds meer geanticipeerd op nieuwe trailers en game-aankondigingen op Pokemon Day. De serie wordt al lang gevierd vanwege zijn typische monsterverzamelervaring. Omdat fans verlangen naar concurrentie binnen dit genre, komt Palworld naar voren als een geduchte kanshebber. Dit nieuwe spel, ontwikkeld door Pocket Pair, introduceert innemende wezens die doen denken aan Pokemon, die helpen bij constructie- en overlevingstaken.
Ondanks dat de games qua gameplay aanzienlijk uiteenlopen – Palworld wordt vaak ‘Pokemon met geweren’ genoemd – hebben hun gedeelde elementen geleid tot een aanzienlijke controverse tussen Palworld en Pokemon. Beide games bevatten het verzamelen van wezens, en ondanks Palworld’s gebrek aan klassieke Pokemon-gameplay-eigenschappen zoals turn-based strategie, hebben de overeenkomsten in hun wezenontwerpen geleid tot wijdverbreide beschuldigingen van plagiaat tegen Palworld.
Het vangen van Pals in Palworld vertoont een opvallende gelijkenis met het vangen van Pokemon, inclusief items die lijken op de iconische Poke Ball. Palworld schuwt echter traditionele Pokemon-gameplay-elementen zoals turn-based strategieën. Het kruispunt van deze spellen ligt voornamelijk in hun wezenontwerpen, wat ertoe heeft geleid dat Pocket Pair te maken kreeg met talloze beschuldigingen van plagiaat in het Palworld versus Pokemon-debat. Verschillende voorbeelden onthullen meer dan alleen maar overeenkomsten tussen Palworld’s Pals en Pokemon, wat vragen oproept over de grens tussen inspiratie en imitatie.
Auteursrechtproblemen ontstaan vaak wanneer games overeenkomsten vertonen in hun visuele en thematische elementen. Auteursrechtwetten zijn bedoeld om de creatieve werken van ontwikkelaars te beschermen en te voorkomen dat anderen deze werken rechtstreeks zonder toestemming kopiëren of reproduceren. Het bepalen van de grenzen van wat inbreuk op het auteursrecht is, kan echter een complexe en controversiële kwestie zijn.
Palworld AI-kunstcontroverse roept nog meer vragen op
Een van de belangrijkste factoren in auteursrechtzaken is de mate van gelijkenis tussen de werken in kwestie. Hoewel inspiratie uit verschillende bronnen kan worden gehaald, waaronder bestaande franchises, kan de grens tussen het opdoen van inspiratie en het overgaan tot imitatie vaag zijn. In het geval van Palworld versus Pokemon concentreert het debat zich op de vraag of de overeenkomsten in wezenontwerpen en gameplay-elementen verder gaan dan louter eerbetoon en zich wagen in het rijk van inbreuk op het auteursrecht. Om op dit terrein te navigeren, is het vaak aan juridische experts en de rechtbanken om beslissingen te nemen op basis van gevestigde auteursrechtwetten en precedenten.
Palworld versus Pokemon
Te midden van de escalerende controverse tussen Palworld en Pokemon heeft een Twitter-gebruiker, Cecilia Fae, het debat verder onder de aandacht gebracht. Via een gedetailleerde draad benadrukt Fae opvallende overeenkomsten tussen verschillende Pals en Pokemon, waaronder die welke lijken op populaire personages als Lucario, Shaymin, Giratina en Electabuzz. Bijzonder opmerkelijk zijn de parallellen tussen Lycanroc en Gigantamax Eevee, die bijna lijken op reskins met minimale veranderingen, met name in kenmerken als de kenmerkende nekbont van Gigantamax Eevee en de algehele bouw van Lycanroc.
Nu de volledige selectie van Palworld bekend wordt, worden deze overeenkomsten steeds duidelijker, wat leidt tot een groeiende roep onder sommige Pokemon-fans om acties tegen Palworld te boycotten. Als reactie hierop heeft Pocket Pair onlangs een verklaring uitgegeven over hun hernieuwde bewustzijn van de bijnaam ‘Pokemon met geweren’ toegeschreven aan Palworld, waarin ze beweren dat ze niet van plan zijn om elementen uit Pokemon-spellen te repliceren.
Ik heb de volledige 111 lijst met Pals in Palworld doorgenomen om te zien wat lijkt op een Pokémon-afzetterij in vergelijking met niet, omdat ik veel mensen erover heb zien praten, maar geen volledige, uitgebreide lijst. Dit is wat ik heb gevonden (het is veel)
pic.twitter.com/EPSpBvC9hD
– Cecilia Fae
(@CeciliaFae) 21 januari 2024
Niettemin is de gelijkenis tussen verschillende Palworld versus Pokemon moeilijk te negeren. In sommige gevallen is de gelijkenis tussen een Pal en een Pokemon opvallend direct, terwijl het in andere gevallen lijkt alsof Pals samensmeltingen zijn van twee verschillende Pokemon. De wezens die deze opmerkelijke overeenkomsten vertonen, zijn onder meer:
| Vrienden | Pokémon |
| Lamball | Woloo |
| Cattiva | Zorua |
| Lifmunk | Leafeon |
| Tanzee | Grookey en Pansage |
| Jolthog | Togedemaru en Shaymin |
| Depressief | Espurr |
| Cremis | Eevee |
| Direhowl | Lycanroc |
| Tocotoco | Xatu en Toucannon |
| Bristla | Bellossom en Mareanie |
| Wollipop | Alcremie en Mareep |
| Nitewing | Steraptor |
| Robinquill | Decidueye |
| Grintale | Galarische Meowth |
| Dinossom | Meganium en Ivysaurus |
| Verdash | Sintelras |
| Wumpo | Pangoro en Tangrowth |
| Fenglope | Cobalion |
| Anubis | Lucario |
| Grizzbolt | Electabuzz |
| Lyleen | Lilligant |
| Jetragon | Latios en Latias |
| Boltmane | Luxray |
| Dom | Clodsire en Sobble |
Het debat tussen Palworld en Pokemon wordt heviger naarmate het onderzoek naar de Pal-ontwerpen van Pocket Pair toeneemt, waarbij sommige meer lijken te weerspiegelen dan alleen het uiterlijk van bestaande Pokemon. Een opmerkelijk voorbeeld dat door fans wordt benadrukt, is de opvallende gelijkenis tussen Verdash van Palworld en Cinderace van Pokemon. Wanneer ze naast elkaar worden geplaatst, vertonen deze beestjes gemeenschappelijke kenmerken die verder gaan dan louter visuele gelijkenis, wat een diepere ontwerpoverlap onderstreept.
Wat de controverse nog verder aanwakkert, is dat Jetragon, een jetachtige draak Pal, een opmerkelijke gelijkenis vertoont met Gen 3’s Latios en Latias uit Pokemon, zowel qua concept als qua specifieke ontwerpelementen. Deze gelijkenis is zo uitgesproken dat Jetragon kan worden gezien als een fusie van de twee Pokemon. Op dezelfde manier weerspiegelt het ontwerp van Depresso, met zijn opvallend vergelijkbare oren en lichaamsstructuur, dat van Espurr, terwijl Dinossom het ontwerpethos van Pokemon zoals Meganium en Ivysaur lijkt te volgen.
Deze parallellen zijn niet onopgemerkt gebleven door de Pokemon-gemeenschap, waarbij fans vocaal op deze overeenkomsten wijzen.
Palworld Pokemon-vergelijking in termen van gameplay
Hoewel Pokemon bekend staat om zijn turn-based strategie-RPG-gameplay, waarbij de gevechten een kenmerkend element zijn, wijkt Palworld met name op dit aspect af. Op Steam beschreven als “een open-wereld survival-crafting-monsterfokspel voor meerdere spelers”, vindt Palworld zijn unieke niche, waarbij het vangen van monsters wordt gecombineerd met overlevingselementen die doen denken aan games als Ark: Survival Evolved en Rust.
Palworld onderscheidt zich als een survival-multiplayer-game in de open wereld, een genre waar Pokemon zich niet aan waagt. Ondanks Pokemon’s recente uitstapje naar meer open wereldverkenning met titels als Scarlet en Violet, is de benadering van multiplayer fundamenteel anders. Pokemon richt zich op één-op-één-gevechten, in contrast met de uitgebreide, massale multiplayer-omgeving van Palworld. Bovendien ontbreken overlevingselementen, een kernaspect van de gameplay van Palworld, in Pokemon, wat de aansluiting van Palworld op games als Ark onderstreept.
Ook de dynamiek met wezens in beide games vormt een schril contrast. In Pokemon vangen Trainers, vechten ze en vormen ze diepe verbindingen met hun Pokemon. Palworld daarentegen biedt een breder spectrum aan interacties met zijn Pals, zoals beschreven op de Steam-pagina, inclusief opties zoals vangen, fokken, vechten, samenwerken, verkopen, ontmantelen en zelfs consumeren. Deze reeks interacties, gecombineerd met een donkerdere toon, onderscheidt Palworld van Pokemon’s gezinsvriendelijke, utopische avontuur.
Bovendien introduceert Palworld een element van geweld waarbij het personage van de speler en Pals vuurwapens gebruiken, een kenmerk dat ontbreekt in de Pokemon-serie. Dit verschil in de weergave van geweld scheidt de twee games duidelijk.
Over plagiaatclaims van Palworld
De tweets van Eric Covington laten een directe vergelijking zien met behulp van de 3D-modelleringssoftware Blender, in contrast met Pokémon Lycanroc en Palworld’s Direhowl. Een anonieme karakterkunstenaar, geciteerd in een artikel in de Video Games Chronicle, beweert dat het bereiken van identieke verhoudingen in meerdere modellen uit een ander spel hoogst onwaarschijnlijk is zonder de originele modellen rechtstreeks te kopiëren of nauwgezet te traceren.
Het is praktisch onmogelijk om “per ongeluk” een complex modelnetwerk te creëren met zulke vrijwel exacte verhoudingen. Om die onwaarschijnlijkheid in je selectie te herhalen… doorstaat de snuiftest niet. #Palwereld #Pokemon
(Mediakrediet: @byofrog) pic.twitter.com/IiSEe7MCDq
— Eric Covington (@covingtown) 22 januari 2024
Takuro Mizobe, CEO van Pocket Pair Inc., dat Palworld ontwikkelde, heeft zich in de strijd gevoegd met een reactie op Twitter. Volgens de vertaling in de Kroniek van videogames In dit artikel heeft Mizobe critici verzocht een einde te maken aan lasterlijke opmerkingen tegen de artiesten van Palworld, waarbij hij zijn verantwoordelijkheid voor de ontwerpen benadrukte als onderdeel van het team dat toezicht hield op het creatieve proces van de game. De tweet van Mizobe luidt:
“Hoewel we verschillende meningen over Palworld hebben ontvangen, is het belangrijk op te merken dat het toezicht op al het materiaal met betrekking tot Palworld wordt uitgevoerd door een team, waaronder ikzelf. Ik draag de verantwoordelijkheid voor de geproduceerde materialen. Ik zou het op prijs stellen als deze opmerkingen richting artiesten die betrokken zijn bij Palworld zouden stoppen”, aldus Mizobe.
Hoewel Mizobe niet expliciet inging op de beschuldigingen van plagiaat, benadrukt hij zijn verantwoordelijkheid voor de uiteindelijke ontwerpen en spreekt hij zijn toewijding uit aan het beschermen van de belangen van de kunstenaars van Palworld. Het exacte ontwerpproces achter de wezens van Palworld blijft onbekend, waardoor deze controverse tussen Palworld en Pokemon een kwestie van speculatie blijft onder gebruikers van sociale media en de ontwikkelaars. Tot nu toe is er geen officieel antwoord van The Pokémon Company, Nintendo of Game Freak met betrekking tot dit probleem.
Fans hebben al een Pokemon Palworld-mod gemaakt
Het debat tussen Palworld en Pokemon neemt een nieuwe wending met de introductie van een mod die elementen uit beide werelden combineert. Deze mod, zoals gepresenteerd door ToastedShoes op sociale media, zal de gameplay radicaal veranderen door spelers in staat te stellen iconische Pokemon zoals Pikachu en Torchic te vangen en ze in tamelijk zware omstandigheden te gebruiken. Deze mod wordt door de maker beschreven als een “revisie” en transformeert de omgeving van Palworld om verschillende elementen uit het Pokemon-universum te integreren.
In een onthullende clip gedeeld door ToastedShoes wordt de mod in actie gedemonstreerd. Kijkers worden getrakteerd op een scène waarin Ash op een Torterra jaagt en een gevecht aangaat met een Electabuzz. Wat de intriges nog verder vergroot, verschijnen de bekende personages Brock en Misty, waarbij Misty met name gewapend is met een pistool.
Palworld heeft al een Pokemon-mod
Morgen de volledige video op mijn YouTube! pic.twitter.com/X1ohT6mJiT
— Geroosterd (@ToastedShoes) 22 januari 2024
Zal Pokemon Palworld aanklagen?
Volgens een Rotspapier jachtgeweer In dit artikel gelooft Tim Cotton, een senior juridisch adviseur met expertise op het gebied van mediarecht, niet dat er gronden zijn voor een rechtszaak tegen Palworld wegens inbreuk op het auteursrecht.
Dit zijn de belangrijkste punten vanuit zijn perspectief:
- Het auteursrecht wordt automatisch toegepast op originele kunstwerken, waardoor wordt voorkomen dat anderen dat kunstwerk kopiëren of reproduceren. Er zijn echter uitzonderingen en nuances in het auteursrecht.
- Cotton stelt dat Palworld en Pokémon voldoende van elkaar verschillen, en dat er bij het grote publiek geen verwarring bestaat over hun afkomst. Hij wijst op verschillende verschillen in monsterontwerpen, zoals verschillende profielen, kleuren en kenmerken, die een claim wegens inbreuk op het auteursrecht zouden kunnen ondermijnen.
- Cotton is van mening dat de Japanse auteursrechtwetgeving, die relevant zou zijn omdat Pokémon een Japanse franchise is, vergelijkbaar is met de Britse, Europese en Amerikaanse auteursrechtwetgeving. Hij ziet daarom geen groter risico op juridische stappen buiten deze regio’s.
- Cotton suggereert dat de beslissing van Palworld om zijn monsters wapens te geven, mogelijk tot juridische problemen voor Pocketpair zou kunnen leiden. Door te impliceren dat Pokémon de wapencultuur onderschrijven vanwege de gelijkenis in ontwerp, heeft Nintendo mogelijk een mogelijkheid om hen aan te klagen.
Het is belangrijk op te merken dat deze juridische analyse één perspectief is en dat de auteursrechtwetgeving complex kan zijn. Bovendien zijn er beweringen dat sommige in-game 3D-modellen van Palworld sterk lijken op Pokémon-modellen, wat volgens andere juridische experts mogelijk een overtuigend bewijs van kopiëren zou kunnen zijn.
