De Chinese e-commercesector heeft een opmerkelijke mijlpaal bereikt door meer dan 100 miljard pakketten te bezorgen tussen januari en 13 augustus 2024. Deze prestatie komt 71 dagen eerder dan in 2023, wat de snelle groei van online winkelen in ’s werelds grootste e-commercemarkt benadrukt. Het State Post Bureau, verantwoordelijk voor het toezicht op Chinese tracking postdiensten, kondigden deze mijlpaal aan, die de aanzienlijke uitbreiding van de e-commerce-industrie in China onderstreept.
Dit duizelingwekkende volume komt neer op gemiddeld 71,43 bezorgde pakketten per persoon en een opmerkelijk tempo van 5.144 bezorgde pakketten per seconde. Het recordbrekende tempo van bezorgingen weerspiegelt de groeiende afhankelijkheid van online winkelen in China, een trend die de afgelopen tien jaar is versneld.
Hoge rendementen vormen een uitdaging
Ondanks de indrukwekkende cijfers worstelt de e-commercesector met een aantal uitdagingen, met name hoge retourpercentages. Volgens de Zuid-Chinese ochtendpostretouren zijn een belangrijk onderdeel geworden van het totale pakketvolume, waarbij sommige verkopers retourpercentages van wel 60 procent melden. Vooral dameskleding heeft bijzonder hoge retourpercentages gezien, met een piek van 90 procent tijdens drukke periodes. Dit betekent dat slechts één op de tien verkopen in deze categorie wordt afgerond, wat de volatiliteit en onvoorspelbaarheid van de sector illustreert.
Hoge retourpercentages zijn een tweesnijdend zwaard voor e-commercebedrijven. Enerzijds tonen ze een robuuste klantbetrokkenheid, aangezien kopers bereid zijn om te experimenteren met aankopen, wetende dat ze artikelen gemakkelijk kunnen retourneren. Anderzijds dragen retouren bij aan de operationele kosten en complexiteit voor retailers, die de logistiek van omgekeerde toeleveringsketens en mogelijk verloren verkopen moeten beheren.
Verbeteringen in de infrastructuur stimuleren de groei
Een sleutelfactor die het mogelijk maakt e-commerce bloeit in China is de substantiële verbetering in de transportinfrastructuur van het land. Het ministerie van Transport heeft gemeld dat het volume van pakketten dat plattelandsgebieden bereikt, de afgelopen tien jaar vertienvoudigd is. Deze groei wordt grotendeels toegeschreven aan de oprichting van meer dan 300.000 logistieke servicestations in plattelandsdorpen, wat het bereik van e-commerceplatforms aanzienlijk heeft uitgebreid.
De ontwikkeling van infrastructuur is een game-changer geweest, met name voor plattelandsgebieden die voorheen onderbediend waren door online marktplaatsen. Verbeterde wegen, verbeterde leveringsnetwerken en de proliferatie van logistieke hubs hebben het voor e-commercebedrijven mogelijk gemaakt om producten efficiënt te leveren aan zelfs de meest afgelegen delen van het land. Dit heeft niet alleen de toegang van consumenten tot een breder scala aan goederen vergroot, maar ook nieuwe markten geopend voor verkopers.
De e-commercegiganten van China
Op het vasteland van China bevinden zich enkele van de grootste ter wereld e-commerce platforms, die een centrale rol hebben gespeeld in het stimuleren van de groei van de sector. Giganten zoals Taobao, TMall en AliExpress (allemaal onder de paraplu van Alibaba), JD.com en Pinduoduo domineren de markt en bieden een breed scala aan producten aan honderden miljoenen consumenten.
Deze platforms hebben geprofiteerd van China’s digitale revolutie, die gekenmerkt wordt door wijdverbreide internetpenetratie, mobiele handel en een technisch onderlegde bevolking. Het gemak van online winkelen, gecombineerd met aantrekkelijke kortingen en promoties, heeft e-commerce een integraal onderdeel gemaakt van het dagelijks leven in China.
De aanhoudende stijging van e-commerceverkopen na de pandemie suggereert dat de verschuiving naar online winkelen niet slechts een tijdelijke trend is, maar een fundamentele verandering in consumentengedrag. Het gemak, de variëteit en vaak lagere prijzen die online beschikbaar zijn, hebben e-commerce tot de favoriete winkelmethode voor veel Chinese consumenten gemaakt.
Naarmate de Chinese e-commercesector blijft groeien, wordt verwacht dat de industrie zowel kansen als uitdagingen tegenkomt. De snelle groei in pakketbezorging zal waarschijnlijk verdere investeringen in logistiek en infrastructuur stimuleren, terwijl de hoge retourpercentages bedrijven ertoe kunnen aanzetten om te innoveren in klantenservice en productkwaliteit.
Het recordaantal van 100 miljard pakketten dat in iets meer dan zeven maanden in 2024 werd bezorgd, is niet alleen een bewijs van de omvang van de Chinese e-commercesector, maar onderstreept ook de voortdurende ontwikkeling van het wereldwijde retaillandschap, waarbij China vooroploopt.
Bron van de hoofdafbeelding: Bastiaan Riccardi/Unsplash
