Het Internet of Things (IoT) heeft de zakenwereld getransformeerd en het mogelijk gemaakt voor objecten om gegevens uit te wisselen en functies uit te voeren in verschillende sectoren. Het is gebruikt in de productie, gezondheidszorg, slimme steden, logistiek en vele andere industrieën en IoT is een essentieel onderdeel geworden van de wereld van vandaag. Het idee van het Internet of Things zelf roept echter nieuwe problemen op, vooral het probleem van hoe de informatiestroom te controleren, hoe bescherming te bieden en hoe stabiliteit in communicatie te garanderen. Dit is waar Software Defined WAN (SD-WAN) in beeld komt, dat een oplossing biedt voor IoT-netwerkbeheeruitdagingen.
SD-WAN is een gevirtualiseerde netwerktechnologie waarmee een organisatie haar WAN-infrastructuur kan aggregeren, aansturen en beheren via gecentraliseerd verkeersstroombeheer. Dit zijn breedbandinternet, MPLS en 4G/5G LTE die geschikt zijn voor het verwerken van het grote aantal apparaten dat kenmerkend is voor IoT. In dit artikel bespreken we hoe sd-wan verbetert het beheer van IoT-netwerken en lost belangrijke uitdagingen op, waaronder: verkeersbeheer, beveiliging, schaalbaarheid en flexibiliteit.
De IoT-uitdaging: beheer van grootschalige en gedistribueerde netwerken
Omdat IoT-netwerken in een razendsnel tempo blijven groeien, zijn er verschillende uitdagingen ontstaan met de groei van de netwerken. Het beheer van IoT-apparaten en de data die ze in real-time produceren vanaf verschillende locaties is daarom een kritisch proces dat goed gecoördineerd moet worden. De belangrijkste uitdagingen zijn:
- Gegevensoverload: IoT-apparaten, waaronder sensoren en camera’s, zijn altijd bezig met het verzenden van gegevens. Als dit niet goed wordt beheerd, gegevens kunnen traditionele netwerken overbelasten, waardoor een knelpunt ontstaat en de doorvoersnelheid afneemt.
- Veiligheidsrisico’s: Elk apparaat dat is verbonden met het netwerk is een mogelijke zwakke schakel en een toegangspunt voor de bedreigingen. Het beschermen van duizenden of zelfs miljoenen IoT-apparaten is een bijna onmogelijke taak wanneer men moet vertrouwen op de traditionele netwerken die geen realtime beveiligingspatches of segmentatie kunnen bieden.
- Netwerkbetrouwbaarheid: De meeste IoT-apparaten werken in gebieden met slechte netwerkconnectiviteit of bevinden zich in gebieden met slechte netwerkdekking. Dit komt omdat connectiviteit tussen dergelijke gedistribueerde netwerken erg belangrijk is om consistente prestaties te leveren.
- Schaalbaarheid: Dit komt doordat bedrijven, naarmate ze hun IoT-aanwezigheid uitbreiden, behoefte hebben aan een netwerk dat met hen kan meegroeien en waarvoor geen nieuwe fysieke hardware nodig is.
Hoe SD-WAN IoT-uitdagingen aanpakt
SD-WAN biedt een oplossing voor de vele problemen die gepaard gaan met het beheer van IoT-netwerken, omdat het een flexibel, schaalbaar en veilig netwerk biedt. Dit is hoe SD-WAN helpt IoT-netwerken efficiënt te beheren:
1. IoT-gegevens via bandbreedtebeheer
IoT-apparaten kunnen grote hoeveelheden data produceren; maar niet alles hoeft direct te worden geleverd. SD-WAN biedt een verbeterd mechanisme voor verkeersafhandeling waarmee bedrijven IoT-data met hoge prioriteit, waaronder waarschuwingen of bewakingsdetails, naar specifieke routes kunnen sturen, terwijl minder belangrijke data, zoals logs of achtergrondbewerkingen, via minder kritieke routes kunnen worden beheerd.
Door het gebruik van SD-WAN kan een bedrijf het gebruik van hun bandbreedte beheren op een manier die ervoor zorgt dat kritieke gegevens zo snel en effectief mogelijk via het netwerk kunnen worden verzonden zonder het netwerk te overbelasten. SD-WAN kiest de meest efficiënte route voor verkeer op basis van de huidige status van het netwerk en IoT-toepassingen vereisen minimale latentie en pakketverlies omdat de gegevens in realtime moeten worden verwerkt in use cases zoals gezondheidszorg of productie.
2. Versterking van de beveiliging van het IoT-netwerk
Om die reden zijn IoT-netwerken zeer vatbaar voor een aantal cyberbedreigingen vanwege het toenemende aantal verbonden apparaten. Het beschermen van deze apparaten is alleen mogelijk met behulp van een netwerkarchitectuur die verschillende beveiligingsmaatregelen kan genereren voor alle toegangspunten.
SD-WAN biedt beveiliging via elementen zoals encryptie, firewalls en microsegmentatie van het netwerk. Netwerksegmentatie is een belangrijk aspect in IoT, omdat het de verdeling van het netwerk in verschillende segmenten voor verschillende apparaten mogelijk maakt. Bijvoorbeeld, apparaten met een hoog risico, zoals beveiligingscamera’s, kunnen in een ander segment worden geplaatst dan de kritieke systemen, zoals medische apparaten of financiële transactiesystemen. Dit maakt het voor aanvallers moeilijk om zich binnen het netwerk te verspreiden als één apparaat is geïnfecteerd, omdat het geïsoleerd is.
SD-WAN biedt bovendien de mogelijkheid om in realtime bedreigingen te detecteren en erop te reageren. Dit helpt bij het voorkomen van bedreigingen die schadelijk kunnen zijn voor het netwerk.
3. Zorgen voor stabiele communicatie tussen IoT-apparaten op basis van gedistribueerde architectuur
De meeste IoT-apparaten worden gebruikt in gebieden met beperkte of geen netwerkdekking, wat een grote uitdaging is. Dit omvat het gebruik van afstandssensoren in de landbouw, logistieke trackingapparaten of industriële IoT in fabrieken bijvoorbeeld. SD-WAN is hiervoor een oplossing, omdat het de beschikbaarheid van verschillende verbindingstypen ondersteunt, zoals breedband, LTE en satelliet, en zo betrouwbaarheid in verschillende gebieden garandeert.
4. Ondersteuning van de schaalbaarheid van het IoT-netwerk
Wanneer bedrijven IoT-netwerkenhebben ze oplossingen nodig die de groei van het netwerk kunnen opvangen. Het is een gangbare praktijk dat traditionele WAN-architecturen veel hardware-investeringen of dure MPLS-koppelingen nodig hebben om het toenemende dataverkeer aan te kunnen.
Aan de andere kant is SD-WAN ontworpen voor de schaal. Het stelt organisaties in staat om nieuwe sites of apparaten in het netwerk op te nemen zonder het netwerk volledig opnieuw te hoeven ontwerpen. Dit is met name handig voor bedrijven die bezig zijn met het uitbreiden van hun IoT etc., omdat ze alleen nieuwe apparaten en verbindingen in de SD-WAN-architectuur hoeven op te nemen.
Bovendien wordt SD-WAN beheerd via de cloud, wat betekent dat IT-afdelingen het hele IoT-netwerk kunnen overzien, beheren en beveiligen via één interface. Dit minimaliseert de inspanning en de tijd die nodig is om grote IoT-omgevingen te beheren die verspreid zijn over een geografische regio.
5. Uitgaven verminderen en productiviteit verhogen
De integratie van SD-WAN kan organisaties die te maken hebben met IoT-netwerkbeheer helpen veel geld te besparen. MPLS-netwerken zijn weliswaar bekend en betrouwbaar, maar erg kostbaar en niet erg veelzijdig. SD-WAN maakt het voor organisaties mogelijk om goedkopere breedband te gebruiken voor hun verbindingen en tegelijkertijd prestaties te behalen of zelfs te verbeteren. Op deze manier kan het minder belangrijke verkeer via goedkope verbindingen worden gerouteerd, terwijl het belangrijke verkeer via dure verbindingen kan worden gerouteerd en zo helpen bij het optimaliseren van netwerkkosten.
Bovendien heeft SD-WAN gecentraliseerd beheer dat helpt om de IT-infrastructuur op locatie te minimaliseren en zo kosten te besparen. Configuratie op afstand en probleemoplossing helpen ook om de tijd die nodig is om problemen te diagnosticeren en op te lossen die kunnen ontstaan in IoT-apparaten te minimaliseren, waardoor de algehele soepele doorstroming van de activiteiten wordt verbeterd.
IoT en SD-WAN: huidige en toekomstige trends
Nu het aantal IoT-apparaten toeneemt, wordt SD-WAN de primaire manier om grootschalige netwerken te beheren die veiliger, beheersbaarder en efficiënter zijn. De productie-, gezondheidszorg-, detailhandel- en smart city-sectoren en vele andere zijn SD-WAN gaan gebruiken om hun IoT-omgeving te beheren.
Omdat SD-WAN organisaties voorziet van beter bandbreedtegebruik, verbeterde beveiliging, efficiënte verbinding en lagere kosten, wordt het snel de go-to-optie voor IoT-implementaties. Vanwege deze kenmerken van SD-WAN kan het worden geïntegreerd met IoT-netwerken om te helpen bij het transporteren van gegevens, aangezien de IoT-netwerken voortdurend evolueren in termen van apparaten en de hoeveelheid gegevens die ze nodig hebben.
Bron van de hoofdafbeelding: Groeitika
