OpenAI heeft een belangrijke aanwinst toegevoegd aan zijn domeinportfolio door de overname van Chat.com, een gerenommeerd webdomein dat oorspronkelijk in september 1996 werd geregistreerd. Deze nieuwste acquisitie maakt deel uit van OpenAI’s voortdurende inspanningen om zijn merk en aanwezigheid op het gebied van kunstmatige intelligentie uit te breiden.
Sam Altman’s aankondiging op X
Sam Altman, CEO van OpenAI, aangekondigd de overname in een eenvoudig bericht op X (voorheen Twitter), waarbij alleen de URL ‘chat.com’ werd gedeeld. Vanaf vandaag verwijst het domein bezoekers door naar de chatbot van OpenAI, ChatGPT. Een woordvoerder van OpenAI bevestigde de overname via een e-mailverklaring.
De geschiedenis van Chat.com gaat terug tot 1996 en is daarmee een van de oudste domeinnamen op internet. Vorig jaar kocht Dharmesh Shah, mede-oprichter en CTO van HubSpot, het domein voor $15,5 miljoen, waarmee het een van de duurste domeinverkopen ooit werd. Shah kondigde in maart aan dat hij Chat.com aan een onbekende koper had verkocht, en donderdag laat bevestigde hij dat OpenAI die koper was. Shah liet doorschemeren dat het om een transactie ging OpenAI aandelen als onderdeel van de vergoeding.
Hoewel OpenAI het exacte bedrag dat voor de overname is betaald niet heeft bekendgemaakt, voorspellen velen dat de prijs meer dan $ 15 miljoen zal bedragen, gezien de eerdere verkoopwaarde en de grote vraag naar premiumdomeinen in de AI-sector. Shah’s berichten op X en LinkedIn suggereerden een complexe deal, mogelijk inclusief een mix van contant geld en eigen vermogen. Hij zei dat hij altijd aandelen in OpenAI wilde bezitten, wat aansluit bij het idee dat de transactie aandelenopties omvatte.
OpenAI’s domeinacquisitiestrategie
OpenAI’s overname van spraakmakende domeinnamen is geen nieuwe strategie. Vorig jaar nam het bedrijf ai.com over, dat gebruikers ook doorverwijst naar ChatGPT. Echter, ai.com verwees eerder dit jaar kort door naar xAI van Elon Musk. De details van die overstap blijven onduidelijk, waardoor er vragen rijzen over de vraag of Musk het domein heeft verworven of dat de oorspronkelijke eigenaar met meerdere partijen onderhandelde.
Momenteel verwijzen zowel Chat.com als ai.com door naar OpenAI’s vlaggenschip AI-chatbot, ChatGPT. De beslissing om deze domeinen over te nemen onderstreept de drang van OpenAI om AI toegankelijker te maken voor gebruikers, waardoor ChatGPT wordt gepositioneerd als het ultieme conversatie-AI-product online. Hoewel er geen rebranding is bevestigd, duidt de stap om deze waardevolle domeinen te consolideren op een bredere merkinspanning om alledaagse termen als ‘chat’ en ‘AI’ te associëren met de diensten van OpenAI.
De overname heeft geleid tot discussies binnen de technologiegemeenschap, vooral over de mogelijke implicaties voor de bedrijfsstrategie van OpenAI. Door domeinen zoals Chat.com en ai.com te beveiligen, kan OpenAI zijn aanwezigheid op de markt versterken en wordt de manier waarop gebruikers zijn diensten vinden eenvoudiger. Deze strategie is consistent met de inspanningen van het bedrijf om leiding te geven aan het AI-landschap door zijn tools en diensten synoniem te maken met de gebruikelijke AI-gerelateerde terminologie.
De rustige aankondiging van Sam Altman op X kreeg veel aandacht en verzamelde al snel meer dan drie miljoen views en duizenden likes. De eenvoud van de post weerspiegelt het vertrouwen van OpenAI in zijn merk en zijn benadering van grote aankondigingen – waardoor de actie voor zichzelf spreekt zonder uitgebreide promotie.
De rol van Dharmesh Shah bij de verkoop
De betrokkenheid van Dharmesh Shah bij de verkoop trok ook belangstelling. In een gedetailleerd berichtbeschreef Shah hoe hij het domein vorig jaar verwierf en zijn redenen om het te verkopen. Hij zinspeelde op een vriendschappelijke relatie met OpenAI en suggereerde dat de voorwaarden van de deal gunstiger waren dan alleen het monetaire aspect. Shah merkte op dat hij doorgaans niet profiteert van transacties waarbij vrienden betrokken zijn, wat de speculatie vergroot dat hij mogelijk een lagere prijs heeft geaccepteerd in ruil voor aandelen in OpenAI.
Deze nieuwste acquisitie benadrukt ook het competitieve karakter van het veiligstellen van hoogwaardige domeinen binnen de AI-industrie. Premiumdomeinen zoals Chat.com zijn waardevolle activa die een aanzienlijke impact kunnen hebben op de branding, gebruikerswerving en zichtbaarheid. Door Chat.com over te nemen, krijgt OpenAI niet alleen een premium webadres, maar verwijdert het ook een potentiële troef van concurrenten die het misschien willen gebruiken voor soortgelijke AI-chatbotdiensten.
Uitgelichte afbeeldingscredits: Kerem Gülen/Ideogram
