De Europese Commissie heeft ontwerpvoorstellen geïnitieerd die Apple verplichten de interoperabiliteit binnen zijn iOS-platform te verbeteren, waarbij feedback vóór 9 januari 2025 wordt aangemoedigd, in overeenstemming met de Digital Markets Act (DMA). Deze maatregelen zijn gericht op interoperabiliteit met betrekking tot iOS-meldingen, gegevensoverdracht en apparaatconfiguratie. Vervolgens hebben de EU-regelgevers tot half maart de tijd om de specifieke vereisten en tijdlijnen waaraan Apple moet voldoen af te ronden, waarbij feedback van zowel geïnteresseerde partijen als Apple zelf mogelijk is.
De EU stelt maatregelen voor om de iOS-interoperabiliteit van Apple te verbeteren
Dit initiatief heeft gevolgen voor Apple iOSiPadOS, App StoreEn Safari webbrowser, aangezien de regelgeving bedoeld is om de concurrentie te vergroten door diensten van derden in staat te stellen te integreren met dominante platforms. De focus ligt vooral op interoperabiliteit tussen de mobiele besturingssystemen van Apple, namelijk iOS en iPadOS. De Commissie had eerder de start aangekondigd van twee “specificatieprocedures” om te bepalen hoe deze interoperabiliteitsregels van toepassing zullen zijn op de kernplatforms van Apple.
Tot de voorgestelde eisen behoren maatregelen voor effectieve interoperabiliteit met betrekking tot iOS-meldingen, uitvoering op de achtergrond, automatisch schakelen tussen audio en functionaliteit voor gegevensoverdracht. Dit omvat onder meer het garanderen van compatibiliteit met functies zoals AirDrop, AirPlay en draadloze bestandsoverdrachtdiensten op korte afstand. De Europese Commissie doelstellingen om het proces te verbeteren voor derden die compatibiliteit zoeken met de systemen van Apple, en streven naar meer transparantie rond functionaliteiten en tools die momenteel exclusief zijn voor Apple.
De reactie van Apple op deze voorstellen benadrukt de bezorgdheid over de privacy van gebruikers. Het bedrijf stelt dat het potentiële misbruik van DMA-vereisten de integriteit van gebruikersgegevens in gevaar zou kunnen brengen. Tom Parker, een woordvoerder van Apple, wees erop dat “data-hongerige bedrijven over de hele wereld interoperabiliteit kunnen bewapenen” als ze zonder onderscheid worden geïmplementeerd.
Bovendien heeft Apple zijn bezorgdheid geuit over de overvloed aan toegangsverzoeken van bedrijven als Meta, dat naar verluidt vijftien verzoeken heeft ingediend voor uitgebreide toegang tot de technologie van Apple. Apple beweert dat het onder de voorgestelde toegangsregels dergelijke eisen wellicht niet kan afwijzen zonder de privacy van de gebruiker in gevaar te brengen. Het bedrijf beweert dat elke keer dat het ontwikkelaars toegang geeft tot iOS-functionaliteiten, het dit doet met zorgvuldige aandacht voor het behoud van de gebruikersbescherming.
Dit is de reden waarom de EU 11 miljard euro uitgeeft om te concurreren met Starlink
De voorstellen van de EU reiken verder dan alleen iPhone-functies, omdat ze zich ook richten op exclusieve functionaliteiten die gekoppeld zijn aan andere Apple-producten, waaronder de Apple Watch en AirPods. Voorgestelde wijzigingen suggereren dat gebruikers niet noodzakelijkerwijs een iPhone nodig hebben om AirDrop, AirPlay of automatische audio-schakelfuncties te kunnen gebruiken. In plaats daarvan is het doel om externe apparaatfabrikanten toegang te geven tot deze functionaliteiten, die traditioneel als verkoopargument voor het ecosysteem van Apple hebben gediend.
De implementatie van deze voorstellen zou baanbrekend kunnen zijn en het concurrentielandschap op de smartphonemarkt aanzienlijk kunnen veranderen, vooral in Europa, waar de regelgeving dominante technologiebedrijven steeds meer onder de loep neemt. De DMA streeft ernaar de exclusieve greep die bedrijven als Apple hebben op belangrijke functies te ontmantelen, met als doel een meer competitieve omgeving voor zowel consumenten als ontwikkelaars te garanderen.
De Europese Commissie is vooral geïnteresseerd in technische input over de haalbaarheid en effectiviteit van deze voorgestelde maatregelen. Feedback wordt niet alleen aangemoedigd over de praktische implicaties, maar ook over de voorgestelde tijdlijnen voor de naleving door Apple. De EU is van plan de ontvangen opmerkingen te beoordelen, wat tot aanpassingen kan leiden voordat de juridisch bindende vereisten voor Apple definitief worden gemaakt.
De maatregelen die worden overwogen, kunnen de manier waarop de exclusieve functies van Apple omgaan met producten van derden fundamenteel veranderen. Als dit wordt afgedwongen, kunnen gebruikers mogelijk toegang krijgen tot specifieke Apple-functionaliteiten zonder dat ze Apple-apparaten bezitten, wat een directe impact heeft op aankoopbeslissingen op de smartphonemarkt.
Uitgelichte afbeeldingscredits: Christian Lue/Unsplash
