TikTok heeft berichten waarin wordt beweerd dat China een verkoop van zijn Amerikaanse activiteiten aan Elon Musk overweegt, bestempeld als ‘pure fictie’. Deze verklaring volgt op a Bloomberg rapport suggereert dat Chinese functionarissen deze stap overwegen als het Amerikaanse Hooggerechtshof een verbod op de app handhaaft.
TikTok ontkent beweringen dat China Amerikaanse activiteiten aan Musk zou verkopen
Het Hooggerechtshof zal een uitspraak doen over wetgeving die vereist dat het moederbedrijf van TikTok, ByteDance, zijn Amerikaanse activiteiten vóór 19 januari moet afstoten, anders wordt er een verbod opgelegd. TikTok heeft consequent verklaard dat het zijn Amerikaanse activiteiten niet zal verkopen. Een woordvoerder van TikTok verklaarde: “Er kan niet van ons worden verwacht dat we commentaar geven op pure fictie”, in antwoord op vragen van de media.
Volgens Bloomberg is een optie die door Chinese functionarissen wordt onderzocht, dat Musk’s X-socialemediaplatform de controle over de Amerikaanse activiteiten van TikTok overneemt. X heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar op dit rapport. Musk zal, net als de nieuwgekozen president Donald Trump, op 20 januari aantreden.
Vorige maand drong Trump er bij het Hooggerechtshof op aan zijn uitspraak uit te stellen tot hij aantreedt, zodat hij een ‘politieke oplossing’ kan nastreven. In de juridische brief van Trump werd zijn verzet tegen een TikTok-verbod uitgedrukt en werd zijn wens benadrukt om de kwestie politiek aan te pakken zodra hij het presidentschap op zich neemt. Deze oproep volgde op een ontmoeting tussen Trump en de CEO van TikTok, Shou Zi Chew, op het landgoed Mar-a-Lago van Trump.
Op 10 januari drongen Democratische wetgevers, waaronder senator Edward Markey en vertegenwoordiger Ro Khanna, er bij het Congres en president Joe Biden op aan om de deadline van 19 januari te verlengen. Tijdens een recente hoorzitting bij het Hooggerechtshof leken rechters geneigd de wetgeving te handhaven, waarbij ze regelmatig de nationale veiligheidsproblemen in verband met TikTok opnieuw onder de loep namen.
De regering-Biden heeft betoogd dat TikTok een instrument voor spionage en politieke manipulatie door China zou kunnen worden als het niet wordt verkocht. TikTok heeft elke invloed van de Chinese Communistische Partij ontkend en beweert dat de wet die het verbod nastreeft in strijd is met de rechten van het Eerste Amendement van zijn Amerikaanse gebruikers.
Volgens het rapport van Bloomberg beoordeelt de Chinese regering naar verluidt een plan voor Musk om de Amerikaanse activiteiten van TikTok over te nemen om een verbod te voorkomen. Dit plan is een van de vele opties die worden overwogen nu het Hooggerechtshof evalueert of de afstotingswet moet worden gehandhaafd, die derde partijen die TikTok ondersteunen na de gestelde deadline zou kunnen straffen.
Mocht dit plan doorgaan, dan zou Musk toezicht houden op de Amerikaanse activiteiten van zowel X als TikTok. Het blijft echter onzeker of ByteDance op de hoogte is van deze discussies waarbij TikTok en Musk betrokken zijn. Dit debat onder Chinese functionarissen over de toekomst van TikTok in de VS vindt plaats naast bredere discussies over samenwerking met Trump.
Canada verdrijft TikTok het land uit
Vorige week hoorde het Hooggerechtshof argumenten over het noodberoep van TikTok tegen de verbodswet, die Biden in april ondertekende. TikTok voerde aan dat de wet inbreuk maakte op de vrijheid van meningsuiting van zijn 170 miljoen Amerikaanse gebruikers, terwijl de regering volhield dat het eigendom van ByteDance nationale veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.
Het Hooggerechtshof heeft onlangs aanwijzingen gegeven dat het de kant van de regering kiest, omdat TikTok het risico loopt te worden verboden op grond van een wet die op 19 januari van kracht wordt, tenzij de rechtbank tussenbeide komt. De Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act verbiedt appstores en webhostingdiensten om TikTok te hosten, tenzij ByteDance zijn eigendom verkoopt aan een partij uit een land dat niet als ‘buitenlandse tegenstander’ is aangemerkt.
De regering van Trump probeerde tijdens zijn eerste termijn aanvankelijk een verkoop van TikTok aan in de VS gevestigde entiteiten af te dwingen vanwege bezorgdheid over de nationale veiligheid. In het licht van de huidige situatie heeft Trump het Hooggerechtshof verzocht de gevolgen van de wet op te schorten om een onderhandelde oplossing mogelijk te maken die de werking van de app in de VS kan behouden, waarbij zowel de nationale veiligheid als de zorgen over het Eerste Amendement worden aangepakt.
Uitgelichte afbeeldingscredits: Solen Feyissa/Unsplash
