“Het duurt langere tijd om zaken te doen in Japan”, zegt Hiroshi NishikawaProgrammadirecteur van Solve AI Challenge, die een fundamenteel verschil benadrukt dat buitenlandse startups vaak over het hoofd zien bij het naderen van de Japanse markt. Met een voorname carrière bij Orange, de gerenommeerde Franse telecomoperator, zijn de inzichten van Nishikawa diep geworteld in jaren van het faciliteren van internationale zakelijke verbindingen en het navigeren van culturele nuances.
Zijn professionele reis nam een belangrijke wending toen, na bijna een decennium bij Orange Managing Startup Accelerator -programma’s in Japan en Azië, het bedrijf zijn Japanse kantoor eind 2022 afsloot. “Ik kwam plotseling uit een baan,” herinnert Nishikawa zich. Interessant is dat deze onverwachte verschuiving een cruciale kans werd toen hij de CEO van Mobego ontmoette, een AI -startup die hij eerder had ondersteund.
“Mobego probeerde al bijna acht jaar de Japanse markt te betreden en zorgde voor incidentele kortetermijnprojecten met grote bedrijven zoals Honda, Canon en Nissan, maar bereikte nooit duurzame groei,” deelt Nishikawa. De CEO van Mobego erkende de cruciale rol van lokale vertegenwoordiging en drong er bij Nishikawa op aan om zich bij hen aan te sluiten, en benadrukte het belang van lokale expertise in het navigeren Japan’s complexe markt.
Culturele nuances: de sleutel tot succes in Japan
Nishikawa besprak het bredere AI -landschap en merkt op: “De AI -markt hier is niet drastisch anders dan andere ontwikkelde landen. Het verschil ligt in hoe zakelijke relaties worden gecultiveerd.” Hij benadrukt de diepgewortelde culturele voorkeur van Japan voor vertrouwen en langdurige relaties. “Japanse bedrijven zijn over het algemeen conservatief. Ze waarderen langdurige vertrouwen en relaties, wat leidt tot langzamere besluitvormingsprocessen.”
Deze conservatieve aard kan belangrijke barrières veroorzaken voor startups die graag hun voetafdruk willen vestigen. “De taalbarrière blijft ook een aanzienlijke uitdaging voor buitenlandse startups,” voegt Nishikawa toe. Hij benadrukt echter dat het vinden van een betrouwbare lokale partner deze kloof vaak effectief overbrugt. “B2B IT -servicebedrijven die samenwerken met gevestigde lokale systeemintegrators of -bureaus zien doorgaans meer succes.”
Een volwassen maar uitdagend AI -ecosysteem
Nishikawa schetst een voorzichtig optimistisch beeld van Het AI -startup -ecosysteem van Japanhet beschrijven als volwassen met belangrijke groeimogelijkheden. “We hebben verschillende AI -startups met succes vermeld op de Tokyo Stock Exchange,” merkt hij op. Met name verschillende startups die hij persoonlijk heeft geholpen tijdens zijn ambtstermijn bij Orange, bereikten de afgelopen jaren de IPO -status, wat duidt op een robuuste omgeving ondanks zijn inherente complexiteiten.
Toch herhaalt Nishikawa dat geduld en culturele aanpassing kritisch blijven. “Buitenlandse bedrijven onderschatten vaak de vereiste tijdinvesteringen. Het opbouwen van vertrouwen gebeurt hier niet van de ene op de andere dag; het is een zorgvuldig, opzettelijk proces.”
Verandering omarmen en toekomstige kansen navigeren
Nishikawa nadenkt over zijn eigen ervaringen die overstappen van een multinationaal bedrijf naar een baanbrekende AI -startup, belichaamt aanpassingsvermogen – een eigenschap die hij suggereert, is essentieel voor startups die de Japanse markt bekijken. Zijn reis onderstreept het belang van veerkracht, lokaal begrip en culturele intelligentie.
Bij het sluiten van de nadruk legt Nishikawa een fundamentele les: “Om echt te slagen in Japan, moeten buitenlandse bedrijven de lokale bedrijfscultuur diep begrijpen en respecteren. Degenen die bereid zijn om de nodige tijd en moeite te investeren om echte, blijvende relaties op te bouwen, zullen lonende kansen vinden die hen wachten.”
Door de inzichten van Nishikawa wordt duidelijk dat het succes in de AI -sector van Japan meer vereist dan innovatieve technologie; Het vereist een diepgaande waardering voor culturele subtiliteiten en een strategische aanpak gebaseerd op geduld en het opbouwen van relaties.
