SpaceX zal vandaag, 13 oktober, de elfde testvlucht van zijn Starship-Super Heavy-raket uitvoeren vanuit zijn Starbase-faciliteit in Zuid-Texas.
Hoe kun je SpaceX Starship Flight 11 vanuit Starbase bekijken?
De lancering, gepland voor 18.15 uur CDT, markeert een belangrijke mijlpaal als de laatste missie voor de versie 2-iteratie van het voertuig en de laatste geplande Sterrenschip lancering van 2025. De missie volgt op de succesvolle vlucht 10 op 26 augustus, die zijn volledige suborbitale profiel voltooide.
SpaceX zal naar verwachting zijn missie uitvoeren 11e testvlucht van het ruimteschip van zijn Sterrenbasisfaciliteit in Zuid-Texas Vandaag, 13 oktobermet lancering als doel 18.15 uur CDT. Deze missie markeert de laatste vlucht voor versie 2 iteratie van het voertuig en is de laatste geplande Starship-lancering van 2025.
Om die prestatie te vieren heeft SpaceX onlangs spectaculair uitgebracht videobeelden van de vlucht, vanaf het opstijgen van de Super Heavy-booster tot het gecontroleerd neerstorten van de bovenste trap van het Starship in de Indische Oceaan. https://twitter.com/SpaceX/status/1977733703804612931 Voor de vlucht van vandaag zal SpaceX de Super Heavy booster B15 hergebruiken, die in maart voor het eerst op vlucht 8 vloog en werd gepakt door de lanceertoren “Mechazilla”. De booster zal worden uitgerust met 24 eerder gevlogen Raptor-motoren. Terwijl de booster zich zal richten op een gecontroleerde splashdown in de Golf van Mexico, zal hij een nieuwe landingsbrandconfiguratie testen, waarbij wordt overgegaan van 13 motoren naar vijf, in plaats van de vorige drie. SpaceX verklaarde dat deze wijziging redundantie toevoegt voor toekomstige boosterherstelpogingen.
SpaceX zal de Super Heavy booster B15 hergebruiken, die in maart voor het eerst op vlucht 8 vloog en werd opgevangen door de lanceertoren “Mechazilla”. (Afbeelding: SpaceX)De bovenste trap van het ruimteschip, S38, zal ook een reeks tests uitvoeren tijdens zijn suborbitale traject. Het zal acht staalconstructies inzetten die de massa en grootte van toekomstige Starlink V3-satellieten simuleren voordat het probeert een van zijn Raptor-motoren opnieuw in de ruimte te plaatsen om de-orbit- en orbit-raising-mogelijkheden te demonstreren. Om gegevens te verzamelen voor toekomstige missies heeft SpaceX opzettelijk enkele hitteschildtegels verwijderd om stresspunten op het voertuig te bestuderen. Vóór zijn eigen geplande landing in de Indische Oceaan zal het schip een ‘dynamische bankmanoeuvre’ uitvoeren om de geleidingsalgoritmen te testen die zullen worden gebruikt op toekomstige vluchten die terugkeren naar Starbase. Deze vlucht zal ook de laatste zijn van de huidige configuratie van Pad A van Starbase. De operaties zullen verhuizen naar de nieuw gebouwde Pad B, die beschikt over een meer traditionele vlammenloopgraaf. Na deze missie zal SpaceX zich concentreren op het finaliseren van Starship Versie 3, de iteratie bedoeld om orbitale lanceringen en herstelacties uit te voeren, waarvan het debuut volgend jaar wordt verwacht na ten minste één suborbitale testvlucht.
Terwijl SpaceX zijn Starship-programma in Texas voortzet, wordt het ook geconfronteerd met kritiek op zijn uitbreidingsplannen in Florida. Het bedrijf ontwikkelt lanceermogelijkheden in het Kennedy Space Center en Cape Canaveral, met als doel de eerste lancering in 2026 te realiseren. In een ontwerp-milieurapport werd echter het potentieel voor aanzienlijke vluchtvertragingen op grote luchthavens in Florida genoemd, wat tegenstand van luchthavenfunctionarissen opriep. In reactie daarop verklaarde SpaceX dat de gevarengebieden in het rapport “uiterst conservatief” zijn en dat het nauw samenwerkt met de FAA om verstoringen van het luchtruim tot een minimum te beperken, waarbij het opmerkte dat luchtruimsluitingen voor Falcon-lanceringen vaak slechts enkele minuten na de lancering worden vrijgegeven. Nu de weersomstandigheden voor 80% gunstig zijn, is de publieke belangstelling voor de lancering van vandaag groot, waarbij toeschouwers zich langs de kust bij de lanceerplaats verzamelen.
