Amazone gelanceerd zijn digitale assistent van de volgende generatie, Alexa+, in Canada, wat de eerste regio buiten de Verenigde Staten is die deze ontvangt. De dienst, die in februari werd onthuld, wordt sindsdien uitgerold naar gebruikers en maakt interacties in natuurlijke taal mogelijk voor huisbediening en gepersonaliseerde hulp. De kernfunctionaliteit van Alexa+ draait om opdrachten in natuurlijke taal waarmee gebruikers conversatie kunnen voeren zonder rigide bewoordingen. Als u bijvoorbeeld ‘Ik heb het koud’ zegt, wordt de assistent ertoe aangezet om het verwarmingssysteem in huis automatisch te verhogen. Op dezelfde manier resulteert het zeggen van “Het is donker” in de activering van aangesloten lichten. Deze aanpak bouwt voort op de versie die beschikbaar is in de Verenigde Staten en breidt naadloze stembesturing uit naar Canadese huishoudens. Allison Siperco, de Alexa-manager voor Canada, benadrukte het op maat gemaakte begrip van de assistent van lokale nuances. In de aankondiging van Amazon verklaarde ze dat de assistent de Canadese cultuur en regionale uitingen begrijpt. Het kan duidelijk Canadese onderwerpen verwerken, zoals de hockeyteams en muzikanten van het land, waardoor de reacties aansluiten bij de dagelijkse context en interesses van gebruikers. Integratie met voor Canada specifieke diensten vergroot de praktische bruikbaarheid. Alexa+ faciliteert restaurantreserveringen rechtstreeks via OpenTable en biedt via spraak toegang tot beschikbaarheid en boekingsopties. Het verbindt gebruikers met CBC-nieuws voor realtime updates van nationale en lokale verhalen. Bovendien ondersteunt de assistent het zoeken naar en kopen van artikelen op lokale e-commerceplatforms, waardoor online winkelervaringen in Canada worden gestroomlijnd. Aankomende uitbreidingen omvatten ondersteuning voor meer services. Siperco merkte op dat de assistent binnenkort ook Yelp, Uber Eats, Suno en TripAdvisor in het land zal ondersteunen. Deze toevoegingen maken functionaliteiten mogelijk zoals restaurantrecensies via Yelp, bestellingen voor maaltijdbezorging via Uber Eats, het genereren van muziek met Suno en hulp bij reisplanning van TripAdvisor. Alexa+ personaliseert interacties tussen leden van het huishouden door de toon aan te passen aan individuele voorkeuren en contexten. Het suggereert op maat gemaakte routines, zoals het aanbevelen van meditatie aan iemand die een lange dag op kantoor heeft gehad, op basis van gedetecteerde patronen in gebruikersgedrag. De assistent bewaart ook informatie over dieetbeperkingen en neemt deze gegevens op bij het voorstellen van restaurantopties om passende aanbevelingen te garanderen. Bij hulp bij het winkelen voert Alexa+ gerichte taken uit om de besluitvorming te ondersteunen. Het identificeert artikelen met de beste prijzen uit beschikbare bronnen. Voor boodschappen genereert het lijsten die rekening houden met specifieke dieetbeperkingen, waarbij incompatibele suggesties worden vermeden. De assistent vergelijkt de kenmerken van producten en schetst de verschillen in specificaties en voordelen. Het vat verder klantrecensies van Amazon Canada samen, waarbij de belangrijkste feedback over kwaliteit, prestaties en waarde worden samengevat. Toegang tot Alexa+ tijdens de Early Access-fase blijft gratis, maar vereist de aankoop van compatibele nieuwe Echo-apparaten: de Echo Show 8, Echo Show 11, Echo Dot Max of Echo Studio. Na de Early Access-periode blijft de service gratis voor Amazon Prime-abonnees. Niet-Prime-gebruikers moeten een maandelijks bedrag van CAD 28 betalen voor voortgezette toegang.
