De Europese Unie startte een antitrustonderzoek naar Google vanwege beschuldigingen dat het bedrijf op oneerlijke wijze inhoud van webuitgevers en YouTube-makers gebruikt om voordeel te behalen op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI). Het onderzoek betreft beweringen dat Google de concurrentieregels heeft overtreden door webuitgevers en YouTube-makers beperkingen op te leggen. Het bedrijf zou inhoud uit deze bronnen hebben gebruikt voor functies zoals AI-overzichten en AI-modus in zoeken, en heeft YouTube-inhoud in zijn generatieve AI-modellen ingevoerd zonder een passende compensatie te bieden of de mogelijkheid om dergelijk gebruik te weigeren. Deze acties houden rechtstreeks verband met het opkomende concept van ‘Google Zero’, waarbij Google Zoeken gebruikers niet langer naar sites van derden mag leiden, waardoor hun verkeer en inkomsten mogelijk afnemen. De Europese Commissie gaat onderzoeken in hoeverre webuitgevers kunnen voorkomen dat hun inhoud wordt gebruikt in de AI-functies van Google zonder de toegang tot Zoeken te verliezen, een platform waar veel uitgevers op vertrouwen voor gebruikersverkeer. De Commissie merkt ook op dat het beleid van YouTube Google toestaat zijn AI-modellen te trainen op geüploade inhoud, terwijl het gebruik van dergelijke inhoud om concurrerende AI-modellen te trainen, wordt verboden. De EU heeft dat gedaan verklaard het zal het onderzoek “met prioriteit” uitvoeren, maar heeft geen officiële deadline gesteld. Als blijkt dat Google de mededingingswetten van het blok heeft overtreden, kunnen boetes worden opgelegd die kunnen oplopen tot 10% van de wereldwijde jaaromzet. Het moederbedrijf van Google, Alphabet, rapporteerde een jaaromzet van 350 miljard dollar in 2024, wat zou kunnen leiden tot mogelijke boetes die kunnen oplopen tot 35 miljard dollar. “Een vrije en democratische samenleving is afhankelijk van diverse media, open toegang tot informatie en een levendig creatief landschap. Deze waarden staan centraal in wie wij zijn als Europeanen”, aldus Europees mededingingscommissaris Teresa Ribera. “AI brengt opmerkelijke innovatie en veel voordelen met zich mee voor mensen en bedrijven in heel Europa, maar deze vooruitgang mag niet ten koste gaan van de principes die centraal staan in onze samenlevingen.”
