Mobileye, een dochteronderneming van Intel, kondigde op CES in Las Vegas de overname aan van Mentee Robotics voor 900 miljoen dollar om door te groeien naar robotica in de Mobileye 3.0-fase, geleid door mede-oprichter Amnon Shashua, die het doelwit in 2022 medeoprichtte. Mobileye vestigde zijn positie op de markt door autofabrikanten te voorzien van miljoenen computer vision-chips. Deze chips ondersteunen veiligheidsvoorzieningen in de auto en geavanceerde rijhulpsystemen, bekend als ADAS. Het bedrijf, dat beursgenoteerd is, breidde later zijn aanbod uit naar autonoom rijden via gespecialiseerde chips en software. Amnon Shashua, medeoprichter en president, stuurt het bedrijf nu richting Mobileye 3.0, met een primaire focus op robotica. De overeenkomst specificeert dat Mobileye Mentee Robotics zal kopen voor ongeveer $612 miljoen in contanten, samen met maximaal 26,2 miljoen gewone aandelen Mobileye. Shashua, die functies bekleedt als voorzitter, medeoprichter en belangrijke aandeelhouder van Mentee Robotics, heeft zich teruggetrokken uit het overwegings- en goedkeuringsproces van het bestuur van Mobileye. De transactie kreeg goedkeuring van het bestuur van Mobileye en van Intel, de grootste aandeelhouder van Mobileye. De deal zal naar verwachting in het eerste kwartaal van het jaar worden afgerond. Deze overname zal naar verwachting resulteren in een bescheiden stijging van de bedrijfskosten van Mobileye in 2026, met name met een laag eencijferig percentage. Shashua gaf tijdens de aankondiging commentaar op de ontwikkeling. “Vandaag markeert een nieuw hoofdstuk voor robotica en auto-AI, en het begin van Mobileye 3.0”, zei Shashua dinsdag. “Door de doorbraken van Mentee op het gebied van humanoïde robotica te combineren met de expertise van Mobileye op het gebied van auto-autonomie en zijn bewezen vermogen om geavanceerde AI te produceren, hebben we een unieke kans om de evolutie van fysieke AI in robotica en autonome voertuigen op wereldschaal te leiden.” Mentee Robotics, gespecialiseerd in de ontwikkeling van humanoïde robots, zal als een zelfstandige eenheid binnen Mobileye opereren. De overname breidt de bedrijfsactiviteiten van Mobileye uit naar fysieke kunstmatige intelligentie. Het gaat hierbij om systemen die zijn ontworpen om de context en intentie te begrijpen, maar ook om op natuurlijke wijze met mensen en de fysieke wereld om te gaan. Mobileye is van plan zijn voertuignavigatietechnologie, oorspronkelijk ontwikkeld voor automobieltoepassingen, aan te passen aan mensachtige robots. Mobileye ondersteunt deze uitbreiding met een aanzienlijke inkomstenpijplijn uit de automobielsector. Deze pijplijn, aangedreven door geavanceerde voertuigautonomie en kerntechnologieën van ADAS, zal de komende acht jaar in totaal 24,5 miljard dollar bedragen. Dit cijfer vertegenwoordigt een stijging van meer dan 40 procent vergeleken met de pijplijnwaarde gerapporteerd in januari 2023. Mentee Robotics zal toegang krijgen tot de middelen van Mobileye, waaronder geavanceerde AI-trainingsinfrastructuur en computermogelijkheden, om zijn ontwikkelingsinspanningen te ondersteunen. De aankondiging van de overname vond plaats een dag nadat Mobileye een aanzienlijke klantorder had binnengehaald. Maandag stemde een top-10 autofabrikant ermee in om 9 miljoen exemplaren van Mobileye's EyeQ6H-gebaseerde Surround ADAS-systemen aan te schaffen. Deze systemen zijn gebouwd voor geavanceerde, hands-off rijhulpsystemen van de volgende generatie. In maart bevestigde Volkswagen Group de adoptie van de EyeQ6H-chip. Mobileye verwacht nu de levering van meer dan 19 miljoen op EyeQ6H gebaseerde surroundsystemen in de toekomst.
