Technologiebedrijven onthulden op CES 2026 in Las Vegas draagbare gezondheidsapparaten, waaronder glucosemeters, bloeddrukmeters en fitnesstrackers. Een Cornell Universiteit en Universiteit van Chicago studie De verwachting is dat de jaarlijkse vraag tegen 2050 2 miljard eenheden zal bereiken, of 42 keer het huidige niveau, wat meer dan een miljoen ton elektronisch afval en 100 miljoen ton kooldioxide-uitstoot zal genereren als de productiemethoden onveranderd blijven. De studie, gepubliceerd in Natuuronderzoekt de milieu-impact van deze apparaten. Onderzoekers analyseerden de levenscyclusbijdragen aan afval en emissies, waarbij ze zich concentreerden op componenten die het grootste deel van de voetafdruk bepalen. Printplaten, ook wel het ‘brein van het apparaat’ genoemd, zijn verantwoordelijk voor 70% van de ecologische voetafdruk. Deze dominantie komt voort uit intensieve mijnbouw- en productieprocessen die nodig zijn voor zeldzame mineralen die bij de productie ervan worden gebruikt. Om deze problemen aan te pakken, stellen de onderzoekers twee strategieën voor. Ontwikkel eerst chips met gewone metalen zoals koper in plaats van zeldzame mineralen zoals goud. Ten tweede: ontwerp apparaten modulair om hergebruik van de printplaat mogelijk te maken, terwijl alleen de buitenbehuizing wordt vervangen.
- Strategie 1: Ontwikkel chips met gewone metalen zoals koper in plaats van zeldzame mineralen zoals goud.
- Strategie 2: Ontwerp apparaten modulair, zodat de printplaat kan worden hergebruikt terwijl alleen de buitenbehuizing wordt vervangen.
Een co-auteur van het onderzoek stelde: “wanneer deze apparaten op wereldschaal worden ingezet, kunnen kleine ontwerpkeuzes snel oplopen.” De projecties benadrukken de omvang van de vraaggroei van het huidige niveau naar 2 miljard eenheden per jaar in 2050.
