Het Braziliaanse Hooggerechtshof heeft een beslissende stap gezet om de toegang tot X, voorheen bekend als Twitter, te beperken, nadat eigenaar Elon Musk de bevelen van de rechtbank negeerde. Een panel van vijf rechters handhaafde de uitspraak van rechter Alexandre de Moraes, die eerder geordend het Nationaal Telecommunicatie Agentschap (Anatel) om het verbod door te voeren. De richtlijn kwam nadat Musk weigerde om bepaalde accounts te blokkeren en verzuimde om een wettelijke vertegenwoordiger in Brazilië aan te stellen.
De uitspraak, die nu wordt gesteund door de rechters Cristiano Zanin, Flávio Dino, Cármen Lúcia en Luiz Fux, onderstreept Brazilië’s strikte houding ten aanzien van naleving van het rechtssysteem. Hoewel rechter Fux zijn zorgen uitsprak over het opleggen van boetes aan gebruikers die het verbod omzeilen via VPN’s, was hij het ermee eens dat straffen gereserveerd moeten blijven voor degenen die criminele content verspreiden, zoals pro-nazi- of fascistische berichten.
Nu het verbod van kracht wordt, hebben rivaliserende platforms een toename gezien in Braziliaanse gebruikers die naar hun diensten migreren. Poder360, een Braziliaans nieuwsmedium, heeft aangekondigd dat het zijn X-account vanuit Portugal zal beheren om zich aan de rechterlijke uitspraak te houden.
X markeert de plek: Brazilië’s patstelling over Twitter-verbod en vrijheid van meningsuiting
SpaceX volgt de beslissing van de rechtbank niet
SpaceX’s satellietinternetdienst, Starlink, heeft Anatel laten weten dat het het verbod niet zal handhaven totdat de rechtbank zijn bevroren activa vrijgeeft. Rechter de Moraes heeft Starlink geblokkeerd om financiële transacties in Brazilië uit te voeren, terwijl de rechtbank $ 3 miljoen aan boetes probeert te innen die aan X zijn opgelegd. Ondanks het verbod blijft X in Brazilië toegankelijk via Starlink, wat de aanhoudende spanning tussen Musks ondernemingen en de Braziliaanse autoriteiten benadrukt.
Het Braziliaanse Hooggerechtshof heeft zijn maatregelen tegen X geïntensiveerd, waarbij internetproviders en app-winkels een strikte deadline van 4 september hebben gekregen om de toegang tot het platform te blokkeren, aldus een Poder360 rapport. Vanaf zondagavond was X grotendeels ontoegankelijk geworden in het hele land, waardoor alleen VPN’s en Starlink, de satellietinternetservice van Elon Musk, nog haalbare opties waren voor toegang – hoewel het gebruik van een VPN kan resulteren in zware straffen.
Starlink heeft zich echter verzet tegen naleving van de bevelen van de rechtbank, waarbij hij de bevriezing van zijn activa aanhaalde als een barrière. De president van het Braziliaanse telecommunicatiebureau, Anatel, bevestigde dat Starlink weigerde het verbod af te dwingen totdat zijn lokale bankrekeningen waren ontdooid. Deze weerstand heeft Starlink, een dochteronderneming van SpaceX, direct in het vizier van rechter Alexandre de Moraes gebracht, die assertief is geweest in zijn pogingen om haatzaaiende uitlatingen en desinformatie over X in te dammen. De Moraes heeft de rekeningen van Starlink geblokkeerd in een poging om $ 3 miljoen aan boetes te innen die aan X zijn opgelegd voor het niet naleven van zijn richtlijnen, aldus De New York Times.
Musk, die beweert 40 procent van SpaceX te bezitten, heeft de bevriezing van Starlinks activa veroordeeld als “illegaal” en betoogd dat X en SpaceX als afzonderlijke entiteiten opereren. Desondanks heeft de rechtbank Starlinks verzoek om zijn fondsen vrij te geven afgewezen. Als reactie hierop heeft Starlink beloofd gratis internet te bieden aan zijn ongeveer 250.000 Braziliaanse klanten, waarvan een aanzienlijk deel zich in afgelegen gebieden en inheemse gemeenschappen in de Amazone bevindt.
De patstelling kan verder escaleren als Starlink de bevelen van de rechtbank blijft negeren. Brazilië zou de exploitatievergunning van Starlink kunnen intrekken en als de dienst na intrekking blijft bestaan, kunnen de autoriteiten overgaan tot inbeslagname van apparatuur van de 23 grondstations die de satellietverbindingen van Starlink ondersteunen. Deze apparatuur is cruciaal voor het behoud van de kwaliteit van de dienst, met name in onderbediende gebieden in Brazilië.
Bron van de hoofdafbeelding: Kelly Sikkema/Unsplash
