Dit klinkt misschien alsof het rechtstreeks uit een dystopische techthriller komt, maar het is aan het licht gekomen dat een van de vermeende marketingpartners van Facebook, Cox Media Group (CMG), “Actief luisteren”software om advertenties te targeten op basis van gesprekken die worden opgevangen via smartphonemicrofoons.
Volgens een rapport van 404 Mediadie toegang gaf tot gelekte documenten Volgens journalisten maakt deze software gebruik van kunstmatige intelligentie om ‘realtime intentiegegevens’ uit onze gesproken woorden te analyseren. Dankzij deze koelcapaciteit kunnen adverteerders deze spraakgegevens combineren met gedragsanalyses. Zo kunnen ze consumenten precies targeten op het moment dat de kans het grootst is dat ze een aankoop doen.
Het verhaal werd ingewikkelder toen, na navraag door 404 Medianam techgigant Google snel afstand van CMG en verwijderde de mediagroep uit zijn Partners Program. Ondertussen verklaarde Meta, het moederbedrijf van Facebook, dat het zijn associatie met CMG aan het herzien was om naleving van de servicevoorwaarden te garanderen. Amazon verduidelijkte ook dat het nooit met CMG had samengewerkt aan dit invasieve programma en benadrukte zijn standpunt tegen dergelijke praktijken. Deze reacties benadrukken een groeiende bezorgdheid en snelle terugtrekking onder techgiganten zodra dergelijke praktijken onder openbaar toezicht komen.
Deze reeks onthullingen is niet zomaar een incident, maar onderdeel van een bredere, meer verontrustende trend die aansluit bij onze grootste angsten over privacy. Dit roept de essentiële vraag op: luistert mijn telefoon naar mij?
Er zijn bevestigde gevallen van software die actief meeluistert naar persoonlijke gesprekken om advertenties op maat te maken. De grens tussen technologie die ons bedient en technologie die ons bespioneert, lijkt steeds vager te worden.
De implicaties van dergelijke technologieën reiken veel verder dan alleen gerichte reclame. Ze raken fundamentele mensenrechten aan en stellen de essentie van privacy en toestemming in onze steeds meer onderling verbonden wereld ter discussie. Als consumenten zijn we vaak onwetende deelnemers aan deze experimenten.
De haast om nieuwe technologieën te implementeren en ervan te profiteren, overtreft vaak de ontwikkeling van passende regelgevingskaders, waardoor er gapende kwetsbaarheden in ons leven ontstaan. De reactie van Google, Meta en Amazon, die snel praktijken afzweren die hun publieke imago zouden kunnen aantasten, wijst ook op een reactieve in plaats van proactieve benadering van privacyzorgen.
Er is dringend behoefte aan strenge, afdwingbare regelgeving die consumenten beschermt tegen ongeautoriseerde surveillance en misbruik van gegevens. De vraag is niet alleen of onze telefoons ons afluisteren, maar ook wat wij als maatschappij daaraan gaan doen.
Luistert mijn telefoon naar advertenties?
Het antwoord is ja en nee. Grote techbedrijven zoals Apple, Google en Facebook (nu Meta) hebben officieel verklaard dat ze de microfoon niet gebruiken om naar gesprekken te luisteren om advertenties te tonen. In plaats van te ‘luisteren’ zijn advertentiealgoritmen ongelooflijk bedreven in het voorspellen van interesses en gedragingen op basis van verschillende andere datapunten. Dit omvat uw browsegeschiedenis, app-gebruik, locatiegegevens en interactie met verschillende digitale content. Deze algoritmen zijn zo nauwkeurig dat het vaak voelt alsof ze naar gesprekken hebben geluisterd, omdat ze nauwkeurig kunnen voorspellen waar u mogelijk in geïnteresseerd bent op basis van uw digitale voetafdruk.
Is er een manier om dit privacyprobleem te omzeilen?
Absoluut, om privacyproblemen effectief aan te pakken is een combinatie van waakzaamheid en praktische actie nodig. Allereerst is het cruciaal om op de hoogte te blijven van de toestemmingen die u verleent aan de apps op uw smartphone. Door deze toestemmingen regelmatig te controleren en aan te passen, voorkomt u ongewenste toegang tot uw microfoon, locatie en andere gevoelige gegevens. Het is ook verstandig om uw software up-to-date te houden, omdat updates vaak beveiligingslekken dichten die door kwaadwillende entiteiten kunnen worden misbruikt.
Naast technische aanpassingen is het essentieel om een bewuste benadering te hanteren van wat u online deelt. Door de hoeveelheid persoonlijke informatie die u openbaar maakt op sociale media en andere platforms te beperken, kunt u uw blootstelling aan potentiële privacyrisico’s verminderen. Het gebruik van gecodeerde communicatietools voor gevoelige gesprekken voegt ook een extra beveiligingslaag toe, waardoor uw communicatie privé blijft.
Beeldmateriaal: Kerem Gülen/Midjourney
