Amazon zal volgens meerdere rapporten een volgende generatie, AI-aangedreven versie van zijn Alexa Voice Assistant onthullen op 26 februari. De opgewaardeerde Alexa, die tot doel heeft om meerdere sequentiële opdrachten te verwerken en als een “agent” van de gebruiker te handelen, markeert de belangrijkste update sinds het debuut van de assistent meer dan tien jaar geleden.
Agentische toekomst is bijna …
De vernieuwde Alexa zal in staat zijn om in volgorde op meerdere aanwijzingen te reageren, in contrast met de huidige versie die meestal slechts één verzoek tegelijk behandelt. Leidinggevenden hebben het nieuwe systeem beschreven als een “agent” die acties kan ondernemen namens gebruikers zonder directe betrokkenheid. Ontwikkelingsuitdagingen hebben het project echter geteisterd, inclusief problemen zoals het correct stellen van timers en het aanpakken van zorgen over de kwaliteit en snelheid van de respons. Amazon heeft het project intern aangeduid als “Banyan” en “opmerkelijke Alexa”, hoewel het onduidelijk blijft of deze namen openbaar worden gebruikt.
Amazon is van plan om de nieuwe Alexa in eerste instantie gratis uit te rollen naar een beperkt aantal gebruikers, hoewel het bedrijf heeft overwogen om een maandelijkse vergoeding van $ 5 tot $ 10 in rekening te brengen. De bestaande versie, nu ‘Classic Alexa’ genoemd, blijft zonder kosten beschikbaar. Eén bron gaf aan dat Amazon is gestopt met het toevoegen van nieuwe functies aan de klassieke Alexa, omdat het zich richt op de generatieve AI -upgrade.
Anthropic zit in het spel
Om de nieuwe Alexa van stroom te voorzien, maakt Amazon gebruik van kunstmatige intelligentiesoftware van Anthropic, een startup waarin het heeft Investeerde $ 8 miljard. De AI-gedreven assistent is ontworpen om gebruikersvoorkeuren te onthouden, gepersonaliseerde muziek- of restaurantaanbevelingen mogelijk te maken en wijzigingen toe te staan aan verzoeken binnen een enkele sessie. Compatibiliteit met bestaande Alexa -apparaten zorgt voor een naadloze overgang voor gebruikers.
Ondanks het potentieel heeft de nieuwe Alexa risico’s die gebruikelijk zijn voor generatieve AI -systemen, zoals de mogelijkheid van gefabriceerde antwoorden of ‘hallucinaties’. Deze uitdagingen behoorden tot de redenen waarom Amazon de lancering herhaaldelijk vertraagde na het demonstreren van een vroege versie in september 2023. De bezorgdheid over kwaliteit leidde tot verdere uitstel, en de vorig jaar werd de weergave die vorig jaar werd getoond nooit aan het publiek werd vrijgegeven.
Jeff Bezos houdt om een reden van Star Trek
Alexa is afkomstig van Jeff Bezos ‘visie op het creëren van een spraak-geactiveerde assistent verwant aan die gezien in “Star Trek”. Terwijl Alexa de acceptatie van spraakassistenten na de release van 2014 versnelde, is het gebruik ervan de afgelopen jaren gepleiteerd, vaak beperkt tot basistaken zoals het instellen van timers en het controleren van weersupdates. Amazon hoopt dat de generatieve AI-upgrade de interesse van het gebruiker nieuw leven inblazen en enkele van zijn honderden miljoenen Alexa-compatibele apparaten zal omzetten in betalende klanten.
Leidinggevenden zijn gepland om op 14 februari een laatste “Go/No-Go” -bijeenkomst te houden om de bereidheid van de nieuwe Alexa-service te beoordelen. Indien goedgekeurd, zou de uitrol Amazon kunnen positioneren om te profiteren van een aanzienlijke marktkans. Analisten schatten dat het bedrijf jaarlijks $ 600 miljoen zou kunnen genereren als 10% van de actieve gebruikers, geschat op ongeveer 100 miljoen apparaten, kiezen voor een maandelijks abonnement van $ 5.
