OpenAI aangekondigd de overname van Software Applications, Inc., het bedrijf achter de AI-aangedreven Mac-interface Sky. De stap is bedoeld om de technologie van OpenAI te integreren in de dagelijkse consumenten- en bedrijfsactiviteiten op Apple-computers via de nog niet uitgebrachte software. Het overgenomen product, Sky, was niet publiekelijk vrijgegeven. Het is ontworpen als een AI-aangedreven interface voor natuurlijke taal, ontworpen om samen met gebruikers te functioneren tijdens hun dagelijkse computeractiviteiten, waaronder schrijven, plannen en coderen. Het systeem kan inhoud op het scherm zien en namens de gebruiker acties binnen applicaties uitvoeren, een functionaliteit die vergelijkbaar is met die van opkomende AI-browsers. De overname vertegenwoordigt een stap in de richting van het rechtstreeks integreren van de technologie van OpenAI in de workflow van individuen en bedrijven die binnen het Mac-ecosysteem opereren. Ari Weinstein, mede-oprichter en CEO van Software Applications, gaf een verklaring over de overname. “We hebben altijd gewild dat computers krachtiger, aanpasbaarder en intuïtiever zouden zijn. Met LLM’s kunnen we eindelijk de stukjes bij elkaar brengen. Daarom hebben we Sky gebouwd, een AI-ervaring die over je bureaublad zweeft om je te helpen denken en creëren. We zijn blij om ons bij OpenAI aan te sluiten om die visie naar honderden miljoenen mensen te brengen”, aldus Weinstein. Het leiderschapsteam van Software Applications heeft een geschiedenis van succesvolle ondernemingen waarbij Apple betrokken is. Weinstein en mede-oprichter Conrad Kramer richtten eerder Workflow op, een bedrijf dat ze verkochten aan Apple, waar de technologie werd geïntegreerd en omgedoopt tot de Shortcuts-functie. Beide oprichters werkten na de overname een aantal jaren bij Apple voordat ze in augustus 2023 vertrokken om Software Applications te gaan maken. De derde medeoprichter en COO, Kim Beverett, is ook een Apple-veteraan en heeft bijna tien jaar als senior programma- en productmanager gewerkt aan technologieën als Safari, WebKit, Privacy, Berichten, Mail, Telefoon, FaceTime en SharePlay. De overname vindt plaats terwijl Apple zijn eigen initiatieven op het gebied van kunstmatige intelligentie voorbereidt. Verwacht wordt dat het bedrijf volgend jaar een opnieuw ontworpen Siri met verbeterde AI-mogelijkheden zal lanceren. Apple heeft al functies geïmplementeerd onder het merk ‘Apple Intelligence’, waaronder schrijfhulpmiddelen, live vertaling, het genereren van afbeeldingen en visueel zoeken op al zijn platforms, waaronder de Mac. Het bedrijf werkt ook samen met OpenAI om Siri-vragen te beantwoorden die de assistent niet kan beantwoorden via de ChatGPT-service. Apple biedt ontwikkelaars een Foundation Models-framework, waarmee lokale AI-modellen rechtstreeks in applicaties kunnen worden geïntegreerd. Het bedrijf presenteert privacy als een centraal onderdeel van zijn AI-strategie. Een agentisch systeem zoals Sky, dat de mogelijkheid heeft om het scherm van een gebruiker te bekijken en autonoom acties uit te voeren, zou voor sommige klanten beveiligingsproblemen kunnen opleveren. Het vakgebied van agentische AI staat nog in de kinderschoenen en recente beoordelingen van AI-browsers hebben de bestaande veiligheidsrisico’s aan het licht gebracht. Deze factoren kunnen bijdragen aan een langere ontwikkelingstijdlijn voor Apple om een Mac AI-systeem uit te brengen met mogelijkheden die vergelijkbaar zijn met die van Sky. De financiële voorwaarden van de overname zijn niet openbaar gemaakt. Volgens gegevens van Pitchbook had Software Applications eerder $6,5 miljoen aan financiering binnengehaald van een groep investeerders, waaronder OpenAI CEO Sam Altman, Figma CEO Dylan Field, Context Ventures en Stellation Capital. OpenAI specificeerde dat de betrokkenheid van Altman een passief belang was dat werd aangehouden via een investeringsfonds. De overname werd beheerd door Nick Turley, hoofd van ChatGPT, en Fidji Simo, OpenAI’s CEO van Applications, en kreeg goedkeuring van de raad van bestuur van OpenAI. https://www.youtube.com/watch?v=5eZa66g8uwY
