Amazone uitgerold een herontwerp van Fire TV dat de zichtbaarheid van inhoud benadrukt en de navigatie vereenvoudigt, vergezeld van een bijgewerkte Fire TV-app en nieuwe Ember Artline-televisies met aanpasbare frames. De wijzigingen pakken de rommel van de gebruikersinterface en problemen met de zoektijd aan en worden in februari voor het eerst gelanceerd in de VS op bepaalde apparaten. Vice-president van Fire TV, Aidan Marcuss, zei in een interview met TechCrunch“Toen we die inhoud naar voren brachten, de [user interface] werd een beetje rommelig – veel spullen en veel ruzies. Hij voegde eraan toe: “We kennen de gegevens – er wordt veel tijd besteed aan het zoeken”, en merkte op: “We weten dat het gewoon eenvoudiger kan.” Deze observaties leidden tot ontwerpwijzigingen, waaronder afgeronde hoeken van elementen, gevarieerde gradiënten voor visueel onderscheid, consistente typografie op schermen en een grotere afstand tussen inhoudsitems. Dergelijke aanpassingen verminderen het gevoel van overbevolking, terwijl de toegang tot gepersonaliseerde rijen, zoals aankomende inhoud, behouden blijft door naar beneden te scrollen. Gebruikers bekijken apps nu in een uitgevouwen horizontale rij op het startscherm, waarmee een eerdere beperking wordt aangepakt. Voorheen kon op het startscherm slechts zes apps worden vastgezet, een veel voorkomende klacht van gebruikers die door Amazon werd gedocumenteerd. Het nieuwe ontwerp verkleint de app-pictogramgroottes, waardoor meer pictogrammen tegelijkertijd zichtbaar zijn en 20 schuifbare app-slots worden geboden. Deze uitbreiding biedt meer variatie zonder dat dit ten koste gaat van de snelle toegang. De navigatie bovenaan het scherm wordt vereenvoudigd in verschillende categorieën: films, tv, live tv, sport en nieuws. Links van het tabblad Home bevindt zich een speciale zoekknop, waardoor directe inhoudsquery's vanaf het primaire scherm mogelijk zijn. Nieuwe tabbladen organiseren inhoud op basis van huidige kijkgewoonten en abonnementen. Ze centraliseren de toegang tot lopende controles voor alle services en benadrukken vindbare opties. Rijen met het label 'For You' presenteren aanbevolen films of programma's die zijn afgeleid van gebruikersvoorkeuren. Gratis streamingfilms verschijnen in aangewezen secties, naast lijsten met best beoordeelde films of shows. Inhoud die alleen op abonnementsbasis beschikbaar is, krijgt speciale zichtbaarheid om proefversies binnen bestaande accounts aan te moedigen. Het tabblad Live tv verzamelt streams van services die live tv-mogelijkheden insluiten, inclusief uitzend- of kabelkanalen voor geabonneerde gebruikers. Deze consolidatie stroomlijnt het schakelen tussen bronnen zonder menuduiken. In de sectie Sport worden specifiek de momenteel uitgezonden livegames en geplande aankomende evenementen vermeld, waarbij gebruik wordt gemaakt van verschillende aanbieders. Extra functies bevinden zich onder een hamburgermenupictogram met drie regels, waaronder Games voor interactief entertainment, Kunst en foto's voor visuele weergaven, de Appstore voor downloads, Muziekvideo en audio voor het afspelen van media, een universele volglijst met de naam 'Mijn spullen' die services omvat, Instellingen voor configuraties en verdere opties. Door lang op de Home-knop te drukken, wordt een paneel met snelle instellingen geactiveerd. Deze interface maakt aanpassingen mogelijk aan weergave-instellingen zoals helderheidsniveaus, audioverbeteringen zoals dialoogversterking, activering van de slaaptimer, toegankelijkheidsopties, slimme huisbediening en integratie van Ring-camerafeeds. Gebruikers kunnen de cameraweergave over de programmering heen leggen of andere aanpassingen op het scherm uitvoeren zonder door diepe menu's te hoeven navigeren, wat het gemak tijdens sessies vergroot. Het herschrijven van de onderliggende code versnelt de prestaties van de interface. Marcuss legt uit: “Op onze meest populaire apparaten is dit 20% tot 30% sneller voor dezelfde functies, omdat het er allemaal om draait om mensen snel te laten zien wat ze willen bekijken.” Deze optimalisaties zijn gericht op algemene bewerkingen, waardoor laadtijden en overgangen op hardware die veel wordt gebruikt, worden verminderd. Alexa+ integreert rechtstreeks in het platform. Gebruikers stellen vragen in natuurlijke taal voor het ontdekken van inhoud, het verfijnen van vragen door middel van gesprekken, vervolgverzoeken en contextuele interacties. Als je bijvoorbeeld een film- of tv-programmategel hebt geselecteerd, kun je zeggen: 'Vertel me daar meer over.' Meer genuanceerde commando's zijn onder meer 'vind meer films die er hetzelfde uitzien' of verzoeken om specifieke foto's of kunstwerken te lokaliseren. Naast media verzorgt Alexa+ ook taken zoals het bestellen van een Uber. Na de vroege toegangsfase waarvoor aanmelding vereist is, stapt Alexa+ over op een betaald add-on-abonnement, met opname in Prime-lidmaatschappen. De mobiele Fire TV-app ontvangt updates die klassieke afstandsbedieningsfunctionaliteit combineren met verbeterde inhouddetectie. Deze dubbele aanpak maakt browsen via de telefoon mogelijk, onafhankelijk van de afstandsbediening van de tv, en ondersteunt gedeelde besluitvorming in scenario's voor groepsbezoek waarbij meerdere gebruikers via hun apparaten ideeën inbrengen. De implementatie begint in februari op Fire TV Stick 4K Plus, Fire TV Stick 4K Max (2e generatie) en Fire TV Omni Mini-LED Series binnen de VS. Uitbreiding volgt later in het voorjaar naar extra landen en apparaten zoals Fire TV Cube (3e generatie), Fire TV 2-serie van de nieuwste generatie, Fire TV 4-serie, Fire TV Omni QLED-serie en televisies van partners als Hisense, Panasonic en TCL. De interface wordt gelijktijdig gelanceerd op de nieuwe Ember Artline-tvs van Amazon. Ember Artline TV's introduceren frames die passen bij de esthetiek van de kamer in 55-inch en 65-inch formaten, vanaf $ 899. Specificaties omvatten 4K QLED-schermen met een helderheid van 800 nits, een dun profiel van 1,5 inch, een matte afwerking die schittering minimaliseert, Dolby Vision-ondersteuning, HDR10+-compatibiliteit en Wi-Fi 6-connectiviteit. Deze kenmerken zorgen voor hoogwaardige beelden en netwerkprestaties. Tien frameopties bieden maatwerk: walnoot, essen, teak, zwart eiken, matwit, middernachtblauw, vijg, lichtgoud, grafiet en zilver. Variaties in kleuren, texturen en geometrieën sluiten aan bij diverse decors. Frames verbeteren het gebruik van de Ambient-modus van Fire TV, die actief is wanneer deze niet actief is en meer dan 2.000 gratis kunstwerken of persoonlijke foto's weergeeft. Alexa+ breidt omgevingsinteracties uit via spraakopdrachten. Voorbeelden zijn onder meer 'Alexa, maak een diavoorstelling van ons familiereisje naar Colorado' of 'Alexa, laat foto's zien van onze bruiloft', afkomstig uit de collecties van Amazon Photos voor op maat gemaakte displays.
