Meta heeft patent aangevraagd voor een door AI aangedreven draagbaar apparaat dat is ontworpen om continu de stem, de omgeving en de dagelijkse gewoonten van een gebruiker op te nemen om de emotionele toestanden in de loop van de tijd te monitoren. Critici omschrijven de technologie als omgevings-emotionele surveillance, vermomd als een fitnessinstrument.
Het patent, ingediend in december 2025 en gepubliceerd op 2 juli 2026 (US 2026/0182881 A1), schetst een systeem voor “analyse van emotionele toestanden en realtime fitnesscoaching”. Het luisterde op vooraf bepaalde tijden naar “zuchten, gelach en/of de toon(en) van een stem(men)”. Het apparaat zou audioanalyse koppelen aan locatiegegevens, omringende objecten en medicatietiming om een aanhoudend stemmingslogboek te creëren.
In de indiening staat: “Het systeem verhoogt de precisie en betrouwbaarheid van emotionele gevolgtrekkingen door multimodale sensorinputs op gesynchroniseerde tijdlijnen uit te lijnen.” Een machinaal leermodel voor emotionele toestanden zou verbale en non-verbale signalen uit getranscribeerde audio interpreteren, waarbij stemmingsindicatoren worden gecorreleerd met contextuele factoren zoals het tijdstip van de dag, gebruikersactiviteit en digitale interacties.
Het patent geeft aan dat trainingsgegevens ‘attributen van duizenden objecten’ zouden omvatten, zoals persoonlijke berichten en boeken. Het apparaat zou periodieke rapporten genereren waarin emotionele patronen worden samengevat, waarbij specifieke audiomomenten als bewijsmateriaal worden aangehaald.
Meta presenteert het apparaat als een nauwkeuriger fitnesscoaching dan personal trainers. Het systeem vereist echter altijd ingeschakelde audio-opname en transcriptie zonder wake-word. Dit geeft aanleiding tot bezorgdheid over de privacy, omdat hierdoor gebruikersinteracties met anderen kunnen worden vastgelegd.
De patentaanvraag doet denken aan Meta’s controversiële onderzoek naar ‘emotionele besmetting’ uit 2012, waarin het bedrijf testte hoe het veranderen van nieuwsfeeds de stemming van gebruikers zonder toestemming kon beïnvloeden. Matthew Gault, van 404 Media, merkte op dat een wearable die elk geluid opvangt eerdere, niet-consensuele opnamepraktijken zou uitbreiden naar meer persoonlijk terrein.
Meta-woordvoerder Tracy Clayton verklaarde dat “octrooien bij Meta vaak worden aangevraagd om concepten te onthullen die al dan niet kunnen worden geïmplementeerd”, en benadrukte dat een verleend patent niet garandeert dat de technologie zal worden ontwikkeld. Het patent werd voor het eerst geïdentificeerd door Patentlyze, die zijn analyse op 2 juli publiceerde.
De onzekerheid rond de ontwikkeling van het apparaat benadrukt mogelijke toepassingen voor het te gelde maken van emotionele gegevens. Of het uiteindelijk op de markt zal komen, blijft onduidelijk.
