De Wikimedia Foundation heeft een daling van 8% op jaarbasis aangekondigd in het aantal menselijke paginaweergaven op Wikipedia. A blogpost door Marshall Miller, van de stichting, schreef de achteruitgang toe aan de effecten van generatieve AI en sociale media op het zoeken naar informatie. De afname van het menselijk verkeer werd duidelijk nadat de stichting haar botdetectiesystemen had bijgewerkt. Miller schreef dat deze update onthulde dat “een groot deel van het ongewoon hoge verkeer in de periode mei en juni afkomstig was van bots die waren gebouwd om detectie te omzeilen.” Deze aanpassing in de verkeersanalyse bracht de daling van 8% in het aantal menselijke paginaweergaven “in de afgelopen maanden” aan het licht, waardoor eerder overdreven statistieken werden gecorrigeerd en een duidelijker beeld werd gegeven van de gebruikersbetrokkenheid. Miller identificeerde twee primaire factoren voor de vermindering van het aantal bezoekers: “de impact van generatieve AI en sociale media op de manier waarop mensen informatie zoeken.” Hij specificeerde dat zoekmachines “steeds meer generatieve AI gebruiken om antwoorden rechtstreeks aan zoekers te geven in plaats van te linken naar sites zoals de onze.” Hij merkte ook een aparte trend op waarbij “jongere generaties informatie zoeken op sociale videoplatforms in plaats van op het open web.” In reactie op soortgelijke beweringen heeft Google de bewering betwist dat zijn AI-gestuurde samenvattingen het verkeer van zoekresultaten naar externe websites verminderen. Ondanks de terugval in het verkeer verklaarde Miller dat de Wikimedia Foundation “nieuwe manieren verwelkomt waarop mensen kennis kunnen vergaren”, met het argument dat dit de rol van Wikipedia niet vermindert, aangezien de inhoud mensen nog steeds indirect bereikt. Wikipedia was een eigen experiment gestart met door AI gegenereerde samenvattingen, maar stopte het project na klachten van vrijwillige redacteuren. De verschuiving in het gebruikersgedrag brengt specifieke risico’s met zich mee. Miller verklaarde: “Met minder bezoeken aan Wikipedia kunnen minder vrijwilligers de inhoud laten groeien en verrijken, en kunnen minder individuele donoren dit werk ondersteunen.” De stichting nam nota van de toewijding van haar vrijwilligers en verwees naar een recent incident waarbij ze naar verluidt een schutter hadden ontwapend op een redactieconferentie van Wikipedia. Miller betoogde dat AI-, zoek- en socialemediabedrijven die de inhoud van Wikipedia gebruiken “meer bezoekers” naar de website zelf moeten aanmoedigen. Tegelijkertijd implementeert de Wikimedia Foundation haar eigen strategieën om deze trend aan te pakken. De organisatie ontwikkelt een nieuw raamwerk voor de toekenning van haar inhoud bij gebruik door derden. Het heeft ook twee interne teams opgericht die specifiek zijn belast met het ontwikkelen van methoden waarmee Wikipedia nieuwe lezers kan bereiken. De stichting blijft actief op zoek naar nieuwe vrijwilligers om bij te dragen aan het platform. Miller deed ook een oproep aan lezers om “inhoudsintegriteit en inhoudcreatie te ondersteunen.” Hij schreef: “Als je online naar informatie zoekt, zoek dan naar citaten en klik door naar het originele bronmateriaal.” Hij moedigde mensen verder aan om “met de mensen die je kent te praten over het belang van vertrouwde, door mensen samengestelde kennis, en hen te helpen begrijpen dat de inhoud die ten grondslag ligt aan generatieve AI is gemaakt door echte mensen die hun steun verdienen.”
