De Amerikaanse districtsrechter Sparkle Sooknanan keurde een schikking van $1,5 miljoen goed tussen de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) en Elon Musk met betrekking tot de overname van Twitter door Musk. De SEC, geleid door voormalig voorzitter Gary Gensler, had zijn zorgen geuit over de elf dagen durende vertraging van Musk bij het openbaar maken van zijn investeringen in het sociale-mediaplatform. De toezichthouder voerde aan dat Musk door deze vertraging de omvang van zijn aandeel in Twitter kon vergroten, waardoor hij $150 miljoen kon besparen ten koste van de aandeelhouders.
Eerder dit jaar bereikte het agentschap, na een verandering in het leiderschap bij zowel de SEC als het Witte Huis, een schikking waarbij Musk een civiele boete van 1,5 miljoen dollar betaalde, terwijl hij toegaf geen wangedrag te hebben gepleegd. De straf wordt door velen als onbeduidend gezien, gezien de rijkdom van Musk.
Het memorandum en bevel van rechter Sooknanan rondde de schikking af, maar bevatte aanzienlijke kritiek op de afhandeling van de zaak, aldus Reuters. Ze verklaarde: “Deze rechtbank beperkt zich tot het evalueren of het voorgestelde toestemmingsoordeel voldoet aan de minimumnormen van eerlijkheid en redelijkheid.” Hoewel ze haar twijfels uitte over de schikking, merkte ze op dat deze niet voldeed aan de drempel van ‘een aanfluiting maken van de rechterlijke macht’, wat haar dwong deze te accepteren.
Sooknanan benadrukte dat de verantwoordelijkheid voor de daden van Musk uiteindelijk een zaak is die het publiek in de stembus moet bepalen. Haar verklaring geeft de spanning van de rechtbank aan tussen gerechtelijke beperkingen en de verwachtingen van het publiek met betrekking tot handhaving van de regelgeving in spraakmakende zaken.
