Neuralink is van plan om in oktober een nieuwe Amerikaanse klinische proef te lanceren om een hersenimplantaat te testen dat gedachten rechtstreeks in tekst vertaalt. De studie, die zal opereren onder een FDA -vrijstelling van onderzoeksapparatuur, is bedoeld om mensen te helpen met spraakstoornissen. Het kerndoel van de technologie is om communicatie mogelijk te maken voor personen die niet kunnen spreken. Neuralink President DJ Seo verklaarde: “Als je je iets voorstelt, zouden we dat kunnen oppakken.” Deze aanpak verschilt van andere systemen die patiënten helpen computers te controleren met hun geest, waarbij vaak virtuele toetsenborden betrokken zijn. Door signalen uit de spraakcortex van de hersenen direct te interpreteren, is de methode van Neuralink ontworpen om de snelheid van de communicatie te verhogen door de tussenliggende stap te verwijderen van het besturen van een cursor of toetsenbord op het scherm. Deze aankomende proef sluit zich aan bij vijf andere klinische studies die het bedrijf al heeft begonnen. De eerste proef werd geïnitieerd in de Verenigde Staten, met daaropvolgende studies die zijn gevestigd in Canada, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Arabische Emiraten. Hoewel de onmiddellijke focus ligt op patiënten met ernstige medische behoeften, strekt de langetermijnvisie van het bedrijf zich uit tot een breder gebruikersbestand. Het project wordt beheerd als een commerciële onderneming waarin Elon Musk een meerderheid van eigendom heeft. Vooruitkijkend heeft Neuralink Leadership een tijdlijn voor bredere adoptie geschetst. “We stellen momenteel een wereld voor waar over ongeveer drie tot vier jaar iemand zal zijn die anders gezond is die een neuralink gaat krijgen,” zei SEO. Hij beschreef ook potentiële toekomstige toepassingen, waaronder snelle communicatie met kunstmatige intelligentie. “We denken dat het eigenlijk mogelijk is om vaardigheden aan te tonen om met het nieuwste AI -model te spreken, of LLM -modellen, met de snelheid van het denken, zelfs sneller dan hoe je spreekt,” legde SEO uit. In dit scenario kan informatie worden teruggegeven aan de gebruiker via externe apparaten zoals AirPods, die zouden creëren wat hij een “gesloten-lus” communicatiesysteem zou noemen. Het vooruitzicht van hersenimplantaten voor consumentenkwaliteit heeft ethische vragen gesteld en vergelijkingen getrokken met dystopische thema’s in science fiction, zoals die in Neuromancer,, Star Trek’s Borg, en Cyberpunk 2077. Bezorgdheid wordt ook gecontextualiseerd door bestaande maatschappelijke kwesties met betrekking tot technologie, waaronder smartphoneverslaving, de invloed van sociale media -algoritmen en vermeende schade die verband houdt met AI. Scepticisme rond het project is verder verbonden met Musk’s meerderheidseigendom en zijn publieke opvattingen over de politiek. Deze factoren hebben gevraagd vragen over de vraag of de technologie kan worden ontwikkeld om mensen in nood te helpen zonder nieuwe risico’s voor de samenleving in te voeren.
