Dave Limp, CEO van Blue Origin, heeft aangekondigd dat New Glenn voor eind 2026 weer zal vliegen. Jared Isaacman van NASA vertelde intussen aan CNBC dat het lanceerplatform dat op 28 mei explodeerde mogelijk niet meer zal zijn gerepareerd tot 2028.
Het Cape Canaveral-lanceerplatform explodeerde tijdens een hotfire-test, waarmee New Glenn werd voorbereid op zijn vierde missie. Isaacman bezocht de dag na het incident Launch Complex 36 om de schade op te nemen en met het team te spreken. New Glenn werd eerder aan de grond gehouden door de Federal Aviation Administration (FAA) nadat de derde missie er niet in slaagde zijn lading in een baan om de aarde te brengen. Het onderzoek van de FAA identificeerde een “cryogeen lek” als de oorzaak van die mislukking, waardoor Blue Origin de rakettesten kon hervatten zodra het onderzoek was afgesloten.
Some LC-36 updates. Now that we’ve had access to the pad and integration facility we can share a bit of good news. The propellant farm, oxygen, liquid hydrogen and LNG tanks are all in good shape. This is good luck because these are very long lead items. The water tower is also…
— Dave Limp (@davill) June 2, 2026
De exacte oorzaak van de explosie van 28 mei blijft onduidelijk. Limp verklaarde dat New Glenn dit jaar waarschijnlijk weer zou vliegen nadat hij weer toegang had gekregen tot het lanceerplatform en zijn eigen onderzoek was begonnen. Hij meldde dat de brandstoftanks van de raket in goede staat verkeren en merkte op: “De steuntoren is beschadigd, maar kan ter plaatse worden gerepareerd in plaats van te worden afgebroken en vervangen.”
Updates van Limp omvatten onder meer dat de brandstoftank van de faciliteiten, inclusief zuurstof-, vloeibare waterstof- en LNG-tanks, naar verluidt in goede staat verkeert, wat een voordeel is omdat deze componenten doorgaans lange aanlooptijden vereisen. Hij benadrukte de urgentie voor Blue Origin om Launch Complex 36 te repareren, aangezien het bedrijf een primaire lanceeraanbieder is voor NASA’s Artemis- en Moon Base-programma’s, waarbij New Glenn een cruciale rol speelt.
NASA heeft Blue Origin geselecteerd om dit najaar de Moon Base I-missie te lanceren. Bovendien zal de komende vierde missie van New Glenn naar verwachting 48 Leo-satellieten vervoeren voor de breedbanddienst van Amazon. Blue Origin werkt ook aan een ander lanceerplatform op Vandenberg Space Force Base in Californië, nadat het onlangs een huurovereenkomst had gesloten voor Space Launch Complex (SLC)-14. De voorbereiding van die faciliteit zal echter ongeveer twee jaar duren, waardoor de operationele beschikbaarheid ervan wordt uitgesteld tot 2028.
