De Europese Unie heeft voorgesteld om transacties op 11 cryptoplatforms te verbieden als onderdeel van haar 21e sanctiepakket tegen Rusland. De maatregelen zijn bedoeld om de sancties uit te breiden die gericht zijn op netwerken die ervan beschuldigd worden Rusland te helpen bij het omzeilen van bestaande beperkingen.
Kaja Kallas, vice-president van de Europese Commissie, kondigde de maatregelen aan, die ook gericht zijn tegen banken, wapenfabrikanten, oliehandelaren en raffinaderijen. Kallas verklaarde: “We zullen ook ons verbod op crypto-activadiensten aan bepaalde derde landen aanscherpen, nieuwe benamingen toevoegen en transacties op 11 cryptoplatforms verbieden.”
Het voorstel is bedoeld om de sancties van de EU uit te breiden tot buiten de Russische banken en energie-inkomsten en ook cryptobedrijven op te nemen die Moskou zouden helpen de sancties in verband met de oorlog in Oekraïne te omzeilen. De Europese Commissie heeft de namen van de elf cryptoplatforms waarop dit verbod betrekking heeft echter niet bekendgemaakt.
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen voegde eraan toe dat het sanctiepakket een verbod omvat op 31 extra Russische banken en 20 entiteiten in derde landen, waaronder andere banken, cryptoplatforms en oliehandelaren. Von der Leyen merkte op dat deze doelwitten entiteiten zijn die gesanctioneerde Russische individuen hebben geholpen of EU-maatregelen hebben helpen omzeilen.
Dit voorstel komt in de nasleep van de sancties van Groot-Brittannië op 26 mei tegen Huobi Global S.A., het bedrijf achter HTX, wegens vermeende steun aan aan Rusland gelieerde financiële netwerken. De Britse autoriteiten hebben redelijke gronden aangevoerd om te vermoeden dat HTX steun aan de Russische regering heeft gefaciliteerd via financiële diensten die verband houden met A7 Limited Liability Company en Garantex, die beide onder sancties vallen.
HTX ontkende de beschuldigingen en beweerde dat de gesanctioneerde entiteit gescheiden is van haar activiteiten. Uit een rapport van Global Ledger blijkt dat HTX tussen 2021 en mei 2026 ongeveer 21,06 miljard dollar aan risicovolle cryptostromen verwerkte, waarbij minstens 7,64 miljard dollar verband hield met Russische risicovolle entiteiten en darknet-markten, waaronder Garantex en zijn opvolger Grinex, A7A5 en Hydra.
Critici uit de blockchain-onderzoeksgemeenschap hebben gewaarschuwd dat de Britse sancties legitieme gebruikers negatief kunnen beïnvloeden en de effectiviteit van crypto-compliance-instrumenten bij het opsporen van illegale fondsen kunnen ondermijnen.
