Alibaba heeft een rechtszaak aangespannen tegen de Amerikaanse regering nadat deze is toegevoegd aan de bijgewerkte lijst van het ministerie van Defensie van bedrijven die naar verluidt banden hebben met het Chinese Volksbevrijdingsleger. Het bedrijf beweert dat de opname ervan een “feitelijke of wettelijke basis” mist en inbreuk maakt op zijn recht op vrije meningsuiting en een eerlijk proces, volgens verklaringen gerapporteerd door Bloomberg en de BBC.
De bijgewerkte 1260H-lijst, vrijgegeven door het Pentagon, bevat ook de internetprovider Baidu. Het ministerie van Defensie classificeerde Alibaba als een “militair-civiele fusie die bijdraagt aan de Chinese industriële defensiebasis” vanwege zijn banden met regelgevende autoriteiten in Peking.
Opname op de 1260H-lijst leidt niet automatisch tot sancties, maar verbiedt het ministerie van Defensie om zaken te doen met Alibaba of zijn producten te gebruiken via derden. Andere bedrijven zouden kunnen worden afgeschrikt om samen te werken met bedrijven op de lijst vanwege mogelijke handelsbeperkingen, merkte Alibaba op.
Alibaba beweert dat de benaming haar vermogen belemmert om juridisch advies in te schakelen dat nodig is om de classificatie ervan te betwisten. Het bedrijf probeerde eerder een dialoog aan te gaan met de Amerikaanse overheid nadat een versie van de zwarte lijst met de naam ervan in februari kort werd gepubliceerd en vervolgens werd verwijderd.
Volgens rapporten heeft Alibaba bewijsmateriaal gepresenteerd waaruit blijkt dat het het Chinese leger niet steunt, maar ontving het geen reactie van het ministerie van Defensie. Het bedrijf benadrukte dat geen van zijn bestuursleden militaire banden heeft en dat zijn platforms bedoeld zijn voor e-commerce en cloud computing, en niet voor militair gebruik. “Alibaba is geen Chinees militair bedrijf en maakt ook geen deel uit van enige militair-civiele fusiestrategie”, aldus het rapport. “De beslissing om Alibaba op de 1260H-lijst te plaatsen is willekeurig en grillig, en we hebben een rechtszaak aangespannen tegen het Ministerie van Oorlog om verwijdering van de lijst te eisen.”
