Apple heeft de rechtszaak verloren tegen de regels van de Europese Unie waarin Apple wordt aangemerkt als een “poortwachter”, volgens het Europese Hof van Justitie. De uitspraak schrijft voor dat Apple concurrerende diensten moet laten samenwerken met zijn vijf app-winkels, zoals vereist door de Digital Markets Act (DMA) van de EU. De rechtbank achtte de bezwaren van Apple met betrekking tot een onderzoek naar zijn iMessage-dienst “niet-ontvankelijk”.
Apple betwistte de DMA op drie belangrijke gronden. Het bedrijf voerde aan dat de eis dat concurrerende hardware, zoals oordopjes en smartwatches, compatibel moet zijn met iPhones veiligheidsrisico’s met zich meebracht. Bovendien betwistte Apple de aanwijzing als “poortwachter” onder de DMA die verband houdt met zijn iOS-, macOS-, watchOS-, iPadOS- en tvOS-appstores. Apple betwistte ook het onderzoek van de Europese Commissie naar de vraag of iMessage als een gedekte dienst moet worden geclassificeerd.
De rechtbank bevestigde het standpunt van de EU dat alle vijf appstores van Apple moeten worden behandeld als één kernplatformdienst onder de DMA. Apple is nu verplicht open toegang tot zijn appstores toe te staan en kan zijn eigen diensten niet bevoordelen ten opzichte van concurrenten.
Een woordvoerder van Apple liet weten dat het bedrijf het niet eens was met de uitspraak, maar kon niet bevestigen of het in beroep zou gaan. “Wij zijn er vast van overtuigd dat het mandaat van de DMA verder gaat dan wat wettig en proportioneel is, en dreigt tientallen jaren van privacy- en veiligheidsbescherming die we hebben opgebouwd uit te hollen en onze gebruikers kwetsbaar te maken voor nieuwe risico’s”, aldus de woordvoerder.
Apple heeft de DMA bekritiseerd voor het veroorzaken van vertragingen bij de introductie van zijn Siri AI-assistent in de EU. Onlangs voerden Apple CEO Tim Cook en Europees technologiehoofd Henna Virkkunen een “constructieve” oproep over deze kwesties, zoals beschreven door een woordvoerder van de Europese Commissie. Dit komt te midden van twee hangende zaken die Apple heeft aangespannen bij EU-rechtbanken: één betwist de eis om iOS open te stellen voor externe ontwikkelaars, en een andere beroept zich op een boete van €500 miljoen wegens anti-stuurovertredingen die in april vorig jaar zijn opgelegd.
