Apple is van plan om zijn iPhone-lanceringen vanaf 2026 op te splitsen in de lente en de herfst, en daarmee de traditionele jaarlijkse herfstonthulling achterwege te laten. Deze strategie verdeelt premiummodellen voor releases in september en goedkopere versies voor de lente, gedreven door concurrentie in China en omzetconcentratie. De verandering vertegenwoordigt de belangrijkste aanpassing van Apple’s productlanceringsaanpak in meer dan tien jaar. Volgens Bloomberg-verslaggever Mark Gurmanzal het bedrijf in het najaar van 2026 geavanceerde apparaten introduceren, waaronder de iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max en Apple’s eerste opvouwbare iPhone. Een mogelijke iPhone Air-update kan zich bij deze drie tot vier premiummodellen voegen. Deze line-up richt zich op consumenten die op zoek zijn naar geavanceerde functies en grotere schermen in het vastgestelde tijdsbestek van september. Zes maanden na het herfstdebuut zal Apple in het voorjaar van 2027 de basis-iPhone 18 en de budgetgerichte iPhone 18e uitbrengen. Deze modellen zijn gericht op prijsgevoelige kopers en mensen die de voorkeur geven aan standaardontwerpen zonder de nieuwste premium-innovaties. Gurman verwacht dat dit afwisselende patroon zich de komende jaren zal voortzetten, wat zal resulteren in de lancering van vijf tot zes nieuwe iPhone-modellen per jaar. Een dergelijke frequentie overschrijdt de huidige jaarlijkse cyclus, waardoor een bredere dekking van marktsegmenten gedurende het hele jaar mogelijk is. De herziening richt zich op de toenemende concurrentie, vooral in China, waar binnenlandse bedrijven als Huawei en Xiaomi meerdere keren per jaar vlaggenschipapparaten introduceren. Deze releases zorgen ervoor dat concurrenten gedurende de seizoenen zichtbaar en relevant zijn. Apple heeft momenteel geen nieuwe productaankondigingen in de eerste helft van het jaar, waardoor er een periode ontstaat waarin de bestaande apparaten minder aandacht krijgen naarmate ze ouder worden. Analist Ming-Chi Kuo beschrijft dit interval als de marketingkloof die rivalen uitbuiten. Door lanceringen in maart of april naast september te plannen, wil Apple deze leemte opvullen en de betrokkenheid van de consument het hele jaar door behouden. Samsung en andere Android-fabrikanten dragen bij aan deze dynamiek door hun premiummodellen vroeg in het jaar te debuteren, waardoor ze al vroeg de aandacht en verkopen trekken terwijl het portfolio van Apple statisch blijft. De iPhone-verkopen zijn goed voor ongeveer 50-55% van de totale omzet van Apple, waarbij het merendeel zich concentreert in de herfstlanceringsperiode. Deze seizoensinvloeden leiden tot uitgesproken verkooppieken, gevolgd door rustigere kwartalen. Het verspreiden van grote releases over twee seizoenen heeft tot doel de vraag gelijkmatig te verdelen, waardoor een stabielere inkomstenstroom en voortdurende aanwezigheid op de markt ontstaat.
