Apple maakt zich op om de markt voor opvouwbare smartphones te betreden met een verwachte release van zijn eerste opvouwbare iPhone in september 2026. Display-analist Ross Young notities dat de huidige opvouwbare markt een vertraging van de belangstelling van klanten ervaart; de intrede van Apple zou dit echter aanzienlijk nieuw leven kunnen inblazen. Young verwacht voor 2026 een groeipercentage van meer dan 30% in de opvouwbare markt, met een aanhoudende groei van 20% in zowel 2027 als 2028.
Apple lanceert in september 2026 een opvouwbare iPhone
Geruchten over de opvouwbare iPhone van Apple doen al jaren de ronde. Analisten suggereren nu dat het apparaat een schermgrootte van 7,9 tot 8,3 inch zou kunnen hebben, mogelijk met een clamshell-ontwerp vergelijkbaar met Samsung’s Galaxy Z Flip. Een clamshell-iPhone zou verticaal kunnen worden opgevouwen, waardoor hij in geopende toestand een apparaat van volledige grootte oplevert, maar in gesloten toestand toch zakvriendelijk blijft.
De aanvankelijke verwachtingen gaven aan dat Apple het clamshell-ontwerptraject zou volgen. Recente inzichten van Young duiden echter op de mogelijkheid van een opvouwbare iPhone die lijkt op de Galaxy Z Fold. Tijdens een onderzoek naar de ontwerprichting van Apple antwoordde Young dat als Apple besluit zijn eerste opvouwbare model te onthullen, het waarschijnlijk zou kiezen voor een “Fold”-model in plaats van de “Flip”.
Dit komt op een cruciaal moment voor de markt voor opvouwbare smartphones, die zich schrap zet voor een mogelijke omzetdaling. Volgens een rapport van Young’s Display Supply Chain Consultants (DSCC) zal de opvouwbare markt dit jaar mogelijk slechts een omzetstijging van 5% zien, met een mogelijke daling van 4% in 2025. Dit staat in schril contrast met de consistente groei van ten minste 40% jaarlijks gezien sinds 2019.
Een ‘iPhone Fold’ zou kunnen inspelen op de groeiende bereidheid van de consument voor grotere, veelzijdigere apparaten. Het verkooptraject voor Samsung’s Galaxy Z Fold 6 suggereert dat dit segment aan populariteit wint, waarbij de omzet naar verwachting die van de Galaxy Z Fold 5 zal overtreffen. Daarentegen wordt verwacht dat de Galaxy Z Flip 6 een omzetdaling van 10% zal zien vergeleken met de Flip5.
De aanpak van Apple zou kunnen worden beïnvloed door de behoefte aan een aanzienlijke impact in het opvouwbare segment. Het omarmen van een Fold-ontwerp kan een groter display bieden, waardoor meer innovatieve functies mogelijk worden. Belangrijk is dat de prijs waarschijnlijk hoger zal zijn, waarbij de Galaxy Z Fold 6 van Samsung begint bij $ 1.799, vergeleken met de instapprijs van de Galaxy Z Flip 6 van $ 999.
Terwijl Apple-fans wachten op het debuut van de opvouwbare iPhone, kunnen ze anticiperen op de lancering van de iPhone 17 Air in 2025. Verwacht wordt dat dit apparaat de iPhone Plus zal vervangen en de dunste iPhone tot nu toe zal zijn, samen met de iPhone 17, iPhone 17 Pro en iPhone 17 Pro Max in de komende serie.
Uitgelichte afbeeldingscredits: Pongracz Noemi/Unsplash
