De Chinese National Space Administration heeft vijf ruimtemissies aangekondigd voor 2026, waaronder maanverkenning, het verzamelen van asteroïdemonsters, bemande ruimtestationoperaties, het testen van ruimtevaartuigen en de lancering van een ruimtetelescoop. De robotmissie Chang’e-7 wordt in augustus 2026 gelanceerd en richt zich op de zuidpool van de maan met een orbiter, lander, rover en een mini-hopping-sonde. De missie zal landen op een permanent verlichte top nabij de Shackleton-krater, op zoek naar waterijsafzettingen en geologische kenmerken. De Tianwen-2-sonde, gelanceerd in mei 2025, zal naar verwachting in juli 2026 asteroïde 2016 HO3 bereiken. Deze missie zal proberen ongeveer 100 gram materiaal te verzamelen met behulp van drie bemonsteringsmethoden, waarbij de monsters in november 2027 naar de aarde terugkeren. Het ruimtevaartuig zal dan doorgaan naar komeet 311P/PANSTARRS, waar hij in 2034 aankomt. China zal een voortdurende menselijke aanwezigheid aan boord van zijn ruimtestation Tiangong handhaven met de Bemande missies Shenzhou-23 en Shenzhou-24 in 2026. Eén bemanningslid van de Shenzhou-22-missie zal een verblijfsproef van meer dan een jaar ondergaan. De onbemande testvlucht van het Mengzhou-1-ruimtevaartuig staat gepland voor medio 2026, waarmee China’s bemande voertuig van de volgende generatie wordt geïntroduceerd, bedoeld voor toekomstige maanmissies. De lancering van de Xuntian-ruimtetelescoop staat gepland voor eind 2026 aan boord van een Long March 5B-raket. Het zal in een baan om de aarde draaien met het Tiangong-ruimtestation, waardoor onderhoud en upgrades voor astronauten mogelijk zijn. Xuntian beschikt over een primaire spiegel van 2 meter en een gezichtsveld dat meer dan 300 keer groter is dan dat van de Hubble-ruimtetelescoop, en zal grootschalige hemelonderzoeken uitvoeren, sterrenstelsels bestuderen, naar exoplaneten zoeken en kosmische structuren in kaart brengen.
