Meta-CEO Mark Zuckerberg heeft een team toegewezen om Arena te ontwikkelen, een zelfstandige voorspellingsmarkt-app waarmee gebruikers resultaten op het gebied van politiek, sport, entertainment en wereldgebeurtenissen kunnen voorspellen met behulp van een puntensysteem in plaats van echt geld, volgens The New York Times. Door dit project gaat Meta rechtstreeks concurreren met platforms als Polymarket en Kalshi, die sinds 2024 aan populariteit hebben gewonnen.
Arena wordt beschreven als experimenteel, maar is een topprioriteit voor Meta, dat zijn 3,56 miljard dagelijkse gebruikers wil benutten voor adoptie. Volgens bronnen die bekend zijn met het initiatief zal de app onafhankelijk van de bestaande platforms van Meta opereren. Gebruikers kunnen binnen Arena punten verdienen en uitgeven op dezelfde manier als videogamebeloningen, hoewel Meta openstaat voor de mogelijkheid om in de toekomst op contant geld gebaseerde weddenschappen te introduceren.
Deze stap komt overeen met een groeiende belangstelling voor voorspellingsmarkten, wat vooral duidelijk werd tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024, toen Polymarket een substantieel handelsvolume zag. Als gevolg hiervan hebben bedrijven als Coinbase, Kraken en Robinhood zich ook gewaagd aan voorspellingsmarktproducten.
Meta lanceerde eerder in 2020 een product met de naam Forecast, waarmee gebruikers actuele gebeurtenissen tijdens de Covid-19-pandemie konden voorspellen, maar dit werd in 2022 stopgezet. Arena lijkt deel uit te maken van een bredere strategie van Zuckerberg om zelfstandige apps te maken die inspelen op nieuw online sociaal gedrag, waaronder een project genaamd Meta Photos dat zich richt op door AI gegenereerde media.
Meta is van plan gebruikers van de gevestigde sociale netwerken naar de Arena-app te leiden, waardoor de introductie ervan bij een groot publiek wordt vergemakkelijkt. De ontwikkeling onderstreept de intentie van Meta om diverse wegen binnen de technische ruimte te verkennen, terwijl het bedrijf worstelt met de toegenomen concurrentie in het voorspellingsmarktsegment.
