Veel Europese consumenten wijzen Amerikaanse technologiebedrijven steeds vaker af vanwege zorgen over privacy, blijkt uit een onderzoek van Proton onder 3.000 personen uit Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland. Uit de bevindingen blijkt dat bijna de helft (45%) van de respondenten actief bedrijven zou vermijden die klantgegevens bij Amerikaanse bedrijven opslaan, waarbij privacy en veiligheid prioriteit zouden krijgen boven kosten of kwaliteit.
Het onderzoek wijst op een verschuiving in de perceptie van de consument, aangezien drie vijfde (58%) van de EU-burgers openstaat voor een overstap naar in de EU gevestigde digitale dienstverleners, zelfs als dit betekent dat ze hogere kosten moeten betalen. Digitale soevereiniteit is een prioriteit geworden, waarbij vier op de vijf (83%) consumenten hun zorgen uiten over de afhankelijkheid van de samenleving van Big Tech en de dominantie van enkele grote bedrijven op de markt.
Proton ontdekte dat sociale media (48%), e-mail (46%), berichtenapps (40%) en cloudopslag (38%) de meest zorgwekkende gebieden waren met betrekking tot gegevensprivacy. Twee derde (65%) is van mening dat Europese kleine bedrijven gebruik moeten maken van Europese technologieaanbieders in plaats van Amerikaanse om digitale soevereiniteit en investeringsbehoud te ondersteunen.
Bezorgdheid over de Amerikaanse surveillancewetten, met name de Amerikaanse CLOUD Act – die Amerikaanse rechtshandhavingsinstanties toegang geeft tot gegevens van Amerikaanse bedrijven, inclusief gegevens die in Europa zijn opgeslagen – dragen bij aan deze zorgen over privacy. Financieel gezien is ongeveer driekwart (74%) van de beursgenoteerde Europese bedrijven afhankelijk van Amerikaanse technologieleveranciers, waarbij Google en Microsoft 84% van de mondiale kantoorproductiviteitsmarkt in handen hebben.
Proton COO Raphael Auphan omschreef de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie als een “commerciële aansprakelijkheid” en merkte op dat consumenten zich steeds meer bewust worden van de betrokken digitale toeleveringsketens. Het Finse EP-lid Aura Sally benadrukte het risico dat aan deze afhankelijkheid verbonden is en zei: “De VS zouden ons binnen een uur kunnen uitschakelen.”
Het afstappen van Amerikaanse hyperscalers brengt uitdagingen met zich mee, aangezien een volledige verschuiving jaren kan duren, waardoor Amerikaanse bedrijven regionale oplossingen kunnen ontwikkelen om klanten te behouden. De recente initiatieven van Proton, waaronder opties voor Gmail-migratie, zijn erop gericht deze transitie te vergemakkelijken en tegelijkertijd tegemoet te komen aan de groeiende vraag van Europese consumenten naar privacy en datasoevereiniteit.
