Nvidia kondigde tijdens de APEC-bijeenkomsten in Gyeongju aan dat het Zuid-Korea zal voorzien van meer dan 260.000 geavanceerde AI GPU’s om het tekort aan rekenkracht van het land voor het trainen van complexe AI-systemen aan te pakken. Het initiatief omvat samenwerking met het Ministerie van Wetenschap en ICT, Samsung, SK Group, Hyundai Motor Group en cloudproviders Naver en Kakao, met als doel de binnenlandse AI-infrastructuur uit te breiden via investeringen van de overheid en de particuliere sector, die volgens lokale rapporten over meerdere jaren tot 10 miljard dollar worden gewaardeerd. De overeenkomst positioneert Zuid-Korea om zijn AI-capaciteiten aanzienlijk te verbeteren. Bae Kyung-hoon, vice-premier en minister van Wetenschap en Informatie- en Communicatietechnologie, verklaarde: “Dit zal de welvaart van Zuid-Korea ondersteunen terwijl het ernaar streeft een van de drie grootste mondiale AI-krachtpatsers te worden.” Dit partnerschap gaat de voortdurende uitdagingen aan bij het verwerven van voldoende krachtige GPU’s, die essentieel zijn voor het ontwikkelen en verfijnen van geavanceerde AI-modellen die uitgebreide rekenbronnen vereisen. Zuid-Korea wordt momenteel geconfronteerd met beperkingen in zijn AI-ontwikkeling vanwege de beperkte toegang tot krachtige GPU’s. Het binnenkomende aanbod van Nvidia vertegenwoordigt een van de grootste dergelijke aankopen van welk land dan ook en zal de bestaande AI-chipinventaris van het land meer dan verviervoudigen. Ha Jung-woo, presidentieel secretaris voor AI en toekomstplanning, verstrekte in een verklaring details van een bijeenkomst achter gesloten deuren De Korea Herald: “Tijdens een bijeenkomst achter gesloten deuren zei Huang dat de VS ongeveer 20 miljoen GPU’s hebben, de meeste ter wereld, gevolgd door China. Korea’s totaal van 300.000 plaatst het land nu op de derde plaats wereldwijd.” Deze vergelijking onderstreept de omvang van de uitbreiding, waardoor de positie van Zuid-Korea op het gebied van de mondiale AI-computercapaciteit wordt vergroot. De overheidscomponent van de deal richt zich op het opzetten van gecontroleerde binnenlandse infrastructuur. Via het Ministerie van Wetenschap en ICT zullen meer dan 50.000 van Nvidia’s nieuwste GPU’s worden ingezet in het komende National AI Computing Center en in partnerschappen met lokale cloudproviders, waaronder NHN Cloud, Kakao en NAVER Cloud. Deze middelen zullen onderzoekers, startups en bedrijven in staat stellen zelfstandig AI-modellen te ontwikkelen, waardoor de afhankelijkheid van externe technologieplatforms wordt verminderd en autonome innovatie in AI-toepassingen wordt bevorderd. Grote Zuid-Koreaanse conglomeraten investeren ook aanzienlijke middelen om de GPU’s in hun activiteiten te integreren. Samsung is van plan een ‘AI-fabriek’ te bouwen met meer dan 50.000 GPU’s, gericht op het bevorderen van de ontwikkeling van halfgeleiders en het creëren van geavanceerde digitale systemen die bredere technologische ecosystemen ondersteunen. Deze faciliteit zal enorme datasets verwerken om chipontwerpen te optimaliseren en complexe productieprocessen te simuleren, wat direct bijdraagt aan verbeteringen in elektronische componenten en aanverwante industrieën. SK Group is van plan de eerste industriële AI-cloud van Azië te lanceren, waarbij gebruik wordt gemaakt van Nvidia’s RTX PRO 6000 Blackwell-chips. Dit platform zal AI-gestuurde oplossingen voor industriële toepassingen faciliteren, zoals voorspellend onderhoud in de productie en optimalisatie van toeleveringsketens, door schaalbare rekenkracht te bieden die is afgestemd op de behoeften van ondernemingen in verschillende sectoren. Het initiatief bouwt voort op de expertise van SK op het gebied van chemie, energie en telecommunicatie om AI te integreren in de kernactiviteiten van het bedrijf. Hyundai Motor Group zal 50.000 GPU’s specifiek toewijzen aan zijn initiatieven voor autonoom rijden en slimme productieprogramma’s. Deze GPU’s zullen simulaties voor voertuigautonomie aandrijven, inclusief realtime gegevensverwerking voor sensorfusie en algoritmen voor padplanning, terwijl ze ook de fabrieksautomatisering verbeteren via AI-modellen die apparatuurstoringen voorspellen en productielijnen voor elektrische en conventionele voertuigen stroomlijnen. Naver Cloud gaat zijn infrastructuur versterken door 60.000 extra GPU’s te integreren, waardoor de capaciteit voor het trainen van grotere AI-modellen en het leveren van verbeterde bedrijfsdiensten zal worden uitgebreid. Deze upgrade ondersteunt Naver’s ecosysteem van zoek-, e-commerce- en contentplatforms door snellere inferentietijden en nauwkeurigere personalisatiefuncties mogelijk te maken, terwijl ook cloudgebaseerde AI-tools worden aangeboden aan externe bedrijven voor de ontwikkeling van aangepaste modellen. Nvidia-CEO Jensen Huang prees de gezamenlijke inspanning en zei: “Net zoals de fysieke fabrieken van Korea de wereld hebben geïnspireerd met geavanceerde schepen, auto’s, chips en elektronica, kan het land nu intelligentie produceren als een nieuw exportproduct dat de mondiale transformatie zal aandrijven.” Zijn opmerkingen benadrukken de overgang van traditionele productiesterkten naar AI als strategische troef. De regeling vindt plaats tegen de achtergrond van handelsbeperkingen tussen de VS en China die de verkoop van geavanceerde chips door Nvidia aan China beperken, wat leidt tot een grotere betrokkenheid bij andere Aziatische markten zoals Zuid-Korea. Tijdens persinteracties zei Huang aangegeven interesse in toekomstige verkoop van chips uit de Blackwell-serie aan China, maar verduidelijkte dat dergelijke plannen momenteel niet bestaan. De implementatie van de GPU’s zal volgend jaar beginnen en gedurende het hele decennium worden uitgebreid, in lijn met de langetermijndoelen van de AI-infrastructuur. Deze ontwikkeling versterkt Nvidia’s leiderschap in de AI-chipsector verder, na het feit dat het het eerste bedrijf was dat een waardering van $ 5 biljoen bereikte.
