Vergeet het idee dat AI-chatbots slechts productiviteitstools zijn. Voor de jongste generatie op de arbeidsmarkt worden ze snel iets veel persoonlijkers: een collega, een therapeut en een geheimbewaarder. Een nieuwe enquête van CV.org onthult een treffend beeld van deze nieuwe relatie. Uit de enquête van oktober 2025 onder 1.000 Amerikaanse generatie Z-werknemers bleek dat deze generatie niet rechtvaardig is gebruiken AI; ze zijn vertrouwend daarin. Dit is van belang omdat het een fundamentele verschuiving in de dynamiek op de werkplek signaleert, waarbij AI een sociale en emotionele leegte opvult die is achtergelaten door werken op afstand, ten goede of ten kwade. Het onderzoek, waarbij fulltimewerknemers (tussen 18 en 28 jaar oud) werden ondervraagd die de afgelopen week een chatbot gebruikten, laat zien hoe diep ingebed AI is geworden. Dit is geen hulpmiddel dat één keer per week wordt uitgetrokken; het is een metgezel voor de hele dag. Een onthutsend Vier op de tien Gen Z-werknemers gaven aan elke dag minstens één uur met AI te praten. Hoewel 77% zegt dat het om werkgerelateerde taken gaat (en een overeenkomstige stijging van de productiviteit van 77% rapporteert), is dat slechts de helft van het verhaal. De grenzen tussen professioneel en persoonlijk gebruik vervagen volledig. Tijdens de werkdag gebruikt 42% het om niet-werkgerelateerde onderwerpen te bespreken, 38% gebruikt het voor entertainment, en 33% geeft toe het te gebruiken om met werkgerelateerde stress om te gaan of frustraties. Nog eens 15% gebruikt het zelfs om er druk uit te zien als ze niet aan het werk zijn.
Een vriend in de machine
Deze voortdurende interactie verandert duidelijk de sociale dynamiek op het werk. Volgens de enquête is Zes op de tien Gen Z-ers praten evenveel of meer met AI dan hun menselijke collega’s. Nog veelzeggender is dat bijna de helft (45%) van de respondenten zegt dat hun AI-chatbot hen beter kent dan hun baas. Deze verbinding is niet alleen professioneel; het is heel persoonlijk. Toen hem werd gevraagd om hun chatbot te beschrijven, 1 op de 4 noemde het een ‘vriend’, ‘therapeut’ of ‘collega’ in plaats van slechts een ‘instrument’. Dit verklaart de meest intieme bevinding van de peiling: één op de drie (34%) gaf toe hun AI iets te vertellen wat ze nog nooit aan een ander mens hebben verteld.
Wat is hier aan de hand? Kara Dennison, hoofd van Career Advising bij Resume.org, legt het uit als een symptoom van de moderne, ‘digital-first’ werkplek. “Veel Gen Z’ers zijn in hybride of externe banen terechtgekomen waar er nooit sprake is geweest van informeel mentorschap of watercooler-chats, dus AI vult die relationele leegte”, zegt Dennison. “Het luistert, reageert bedachtzaam en levert nooit kritiek. Dat creëert een gevoel van psychologische veiligheid dat vaak ontbreekt in bedrijfshiërarchieën.”
Yubico-enquête: 62% van Gen Z hield zich bezig met phishing-fraude
Is AI het nieuwe Google?
Naast de emotionele band signaleert het onderzoek een grote praktische verschuiving in de manier waarop deze generatie informatie zoekt. Google heeft mogelijk een echt gevecht te wachten. Als ze snelle antwoorden nodig hebben, 39% van de Gen Z-werknemers wendt zich nu eerst tot AIwaarmee Google bijna wordt ingehaald (47%). De redenen zijn simpel: gebruikers beschreven de antwoorden van de AI als duidelijk (63%), snel (56%), gedetailleerd (56%) en – kritisch – niet-oordelend (33%).
Productiviteit versus mensen
Hoewel de productiviteitswinsten duidelijk zijn, eindigt het rapport met een sterke voorzichtigheid. Deze diepe afhankelijkheid van AI voor emotionele steun en probleemoplossing heeft een ernstig potentieel nadeel. “Hoewel het bemoedigend is dat AI toegankelijke ondersteuning kan bieden, is het ook zorgelijk of het echte menselijke verbinding vervangt”, waarschuwt Dennison. Het ultieme risico, zo merkt ze op, is dat jongere professionals ‘misschien achterblijven zonder de interpersoonlijke veerkracht, emotionele intelligentie of mentorschap die ze nodig hebben om op de lange termijn te kunnen gedijen’. De AI-‘therapeut’ is een handige, oordeelsvrije steunpilaar, maar is geen vervanging voor de complexe en soms moeilijke realiteit van echte menselijke verbinding.
