De Academie voor Filmkunsten en Wetenschappen aangekondigd dat YouTube vanaf 2029 de exclusieve streamingrechten voor de Oscars veiligstelde, waardoor concurrenten, waaronder ABC, dat de ceremonie sinds 1976 organiseerde, werd overboden, met uitzondering van een korte periode begin jaren zeventig, te midden van dalende kijkcijfers. YouTube, eigendom van Google, zal zijn eerste Oscaruitreiking uitzenden als 101e editie in 2029. De overeenkomst loopt tot 2033 en omvat vijf jaarlijkse evenementen. ABC behoudt de uitzendrechten tot en met 2028, waardoor de continuïteit voor de komende jaren behouden blijft. Financiële details van de deal zijn door beide partijen niet bekendgemaakt. De ceremonie wordt live en gratis gestreamd naar meer dan 2 miljard kijkers wereldwijd via het YouTube-platform. In de Verenigde Staten strekt de toegang zich uit tot YouTube TV-abonnees, waardoor de beschikbaarheid groter wordt dan het traditionele televisiepubliek. Het aantal Oscar-kijkers piekte in 1998 op 55 miljoen, maar is de afgelopen jaren gedaald tot ongeveer 20 miljoen. Deze trend was voor de Academie aanleiding om alternatieve distributiestrategieën na te streven om een groter en diverser publiek te bereiken. Academie-CEO Bill Kramer en Academie-president Lynette Howell Taylor brachten een gezamenlijke verklaring uit: “We zijn verheugd een veelzijdige wereldwijde samenwerking met YouTube aan te gaan om de toekomstige thuisbasis te worden van de Oscars en onze Academie-programmering het hele jaar door.” Ze vervolgden: “De Academie is een internationale organisatie, en dit partnerschap zal ons in staat stellen de toegang tot het werk van de Academie uit te breiden naar een zo groot mogelijk wereldwijd publiek – wat gunstig zal zijn voor onze Academieleden en de filmgemeenschap.” Naast de hoofdceremonie omvat het partnerschap uitgebreide aanvullende programmering op YouTube. Dit omvat verslaggeving over de rode loper met aankomsten en interviews vóór de show, inhoud achter de schermen die een kijkje biedt in de productieprocessen, de aankondiging van de Oscar-nominaties live afgeleverd, interviews met leden van de Academie en filmmakers die inzicht geven in hun werk, toegang tot het Governors Ball post-ceremonie-evenement, filmeducatieprogramma’s gericht op publiek dat geïnteresseerd is in filmtechnieken, podcasts met discussies over onderwerpen uit de industrie en verdere gerelateerde inhoud. YouTube-CEO Neal Mohan legde een verklaring af: “De Oscars zijn een van onze essentiële culturele instellingen, ter ere van uitmuntendheid op het gebied van verhalen vertellen en kunstenaarschap.” Hij voegde eraan toe: “Samenwerken met de Academie om deze viering van kunst en entertainment naar kijkers over de hele wereld te brengen, zal een nieuwe generatie creativiteit en filmliefhebbers inspireren en tegelijkertijd trouw blijven aan de legendarische erfenis van de Oscars.”
