Meta zal de bouw financieren van zeven nieuwe aardgascentrales ter ondersteuning van het grootste datacenter, dat momenteel in ontwikkeling is in Louisiana, zo meldt WSJ. Dit initiatief maakt deel uit van een bredere belofte van het bedrijf om de stijgende elektriciteitskosten in lokale gemeenschappen aan te pakken.
Het megadatacenter van 27 miljard dollar in Richland Parish zal een aanzienlijke energie-infrastructuur vereisen. Onder een overeenkomst met Entergy Louisiana zal Meta zeven gascentrales financieren met een gecombineerd vermogen van 5.200 megawatt, evenals 400 kilometer aan transmissielijnen die werken op 500 kilovolt.
Bovendien is Meta van plan om te investeren in maximaal 2.500 megawatt aan nieuwe hernieuwbare energiebronnen, naast een Memorandum of Understanding voor de toekomstige ontwikkeling van kernenergie. Dit project beslaat 4 miljoen vierkante meter en vertegenwoordigt een aanzienlijke uitbreiding van Meta’s operationele capaciteit.
Dit energie-initiatief sluit aan bij toezeggingen van meerdere technologiebedrijven om de hogere elektriciteitskosten te verzachten voor bewoners die getroffen worden door AI-datacenters. Bedrijven hebben zich ertoe verbonden nieuwe energiebronnen te ‘bouwen, te brengen of te kopen’ en tegelijkertijd de daarmee samenhangende kosten te dekken. De belofte is echter niet-bindend en ontbeert handhavingsmechanismen.
Lokale gemeenschappen hebben hun bezorgdheid geuit over de milieu-impact van AI-datacenters. Uit een peiling van december bleek dat 60 procent van de Amerikanen, inclusief meerderheden binnen alle politieke voorkeuren, een grotere regulering van AI-technologie steunt. Recente wetgevingsvoorstellen, waaronder een wetsvoorstel van senator Bernie Sanders en parlementslid Alexandria Ocasio-Cortez, hebben tot doel een moratorium op de bouw van datacenters op te leggen totdat er regelgeving is vastgesteld.
